Nesta história, em 2022, à medida que a popularidade do Facebook (META) diminuía, o CEO do Meta, Mark Zuckerberg, propôs uma “ideia potencialmente louca” para aumentar a relevância cultural da plataforma de mídia social: purgar as redes de amigos dos usuários e fazer com que as pessoas recomeçassem na plataforma.
Isso veio à tona após Zuckerberg se apresentar no tribunal na segunda-feira, em meio a um marco de julgamento antitruste contra a empresa, onde vários e-mails foram apresentados como evidências, incluindo aquele em que ele propôs sua ideia “louca” em um e-mail interno para os principais executivos do Meta.
Zuckerberg estava pensando em maneiras de revigorar o engajamento dos usuários do Facebook usando gráficos sociais (redes de amigos) e escreveu em um e-mail: “Opção 1. Reforçar o Fazer Amigos. Uma ideia potencialmente louca é considerar limpar todos os gráficos e fazer com que recomecem.”
A proposta foi recebida com ceticismo e hesitação de pelo menos uma pessoa dentro da empresa. Tom Alison, que era o chefe do Facebook na época, alertou Zuckerberg que tal movimento poderia perturbar recursos-chave da plataforma, especialmente no Instagram, que também está sob o guarda-chuva do Meta.
Alison respondeu a Zuckerberg: “Não tenho certeza se a Opção nº 1 em sua proposta (Reforçar o Fazer Amigos) seria viável, considerando o meu entendimento de como o caso de uso de amigos é vital para o IG.”
Zuckerberg respondeu que não entendia as preocupações de Alison e levantou outro pensamento: “Você tem uma ideia de quanto trabalho seria necessário para converter perfis para um modelo de seguidores?”
No tribunal na segunda-feira, Zuckerberg disse que o Facebook nunca seguiu adiante com sua proposta.
Durante suas horas de depoimento em um tribunal federal em Washington, D.C., Zuckerberg afirmou que o objetivo principal da plataforma de mídia social nos dias de hoje não é mais se conectar com amigos – o feed do Facebook “se tornou mais um espaço amplo de descoberta e entretenimento”, disse ele.
“A parte dos amigos diminuiu bastante,” testemunhou Zuckerberg.
No entanto, no final de março, o Facebook anunciou a criação de uma “guia de amigos”, um feed de notícias separado para os usuários do aplicativo que mostraria postagens compartilhadas exclusivamente pelos amigos e família das pessoas. Em um comunicado à imprensa, a empresa afirmou que estava “trazendo a magia dos amigos de volta ao Facebook.”
Alison, que ainda é o chefe do Facebook, disse ao The New York Times: “Essa ideia de ter um lugar central para saber o que está acontecendo com seus amigos, isso era como a magia dos primeiros dias das mídias sociais. … Estamos garantindo que ainda haja um lugar para essas coisas no Facebook. É algo que não deveria se perder na mistura moderna das mídias sociais.”
