Elon Musk se tornou alvo de várias piadas depois que usuários da internet apontaram que a demonstração de robôs da Tesla não era bem como parecia. Na verdade, um vídeo postado pelo bilionário do robô Optimus, muito hypado da empresa, na verdade estava sendo controlado por um ser humano ligeiramente fora da tela. E é interessante ver que os fabricantes de robôs agora incluem garantias em seus vídeos de que não estão fazendo o mesmo truque mágico enganoso de Musk.
Primeiramente, uma breve lição de história recente para quem não está familiarizado com a história. Musk vem hypeando o Optimus recentemente, prometendo que a Tesla eventualmente entregaria um novo robô incrível que as pessoas comprariam nas lojas. Ele anunciou seu robô no verão de 2021, mas na verdade era alguém literalmente vestido em um traje de robô.
Musk frequentemente posta vídeos do Optimus, mas eles têm sido, para dizer o mínimo, decepcionantes. Finalmente, quando Musk postou um vídeo em janeiro do Optimus dobrando uma camisa, os telespectadores atentos notaram uma mão que continuava deslizando para dentro da moldura, mostrando claramente que alguém estava realmente operando o robô.
A técnica aqui é chamada de “teleoperação” e tem sido usada em robótica desde os anos 1940. Basicamente, alguém move a própria mão e o robô imita o movimento. É legal para a tecnologia de meados do século XX, mas não é o tipo de movimentos autônomos que as pessoas aqui no século XXI esperam de produtos de ponta e futurísticos.
E tudo isso nos leva a um fenômeno interessante que estamos começando a ver na esteira da vergonha de Musk pela falsificação de seu robô. Empresas de robôs estão incluindo avisos quando postam novos vídeos de demonstração, deixando claro que a máquina está operando autonomamente.
Um exemplo é um novo vídeo do fabricante de robôs chinês Astribot. A empresa postou um novo vídeo esta semana, disponível no YouTube, mostrando o Astribot S1 realizando uma série de tarefas, incluindo desde servir um copo de vinho até passar uma camisa. O robô até consegue puxar a toalha de mesa de baixo de um conjunto de copos de vinho, um truque que todos meio esperamos falhar espetacularmente.
O Astribot S1 até dobra uma camisa no novo vídeo, assim como o Optimus, mas você notará algo realmente interessante no canto inferior esquerdo. Aquelas palavras, “sem teleoperação”, provavelmente não teriam sido necessárias antes de Musk tentar dar uma de esperto em janeiro. Mas agora, como você pode ver abaixo, é uma maneira para as empresas de robôs tranquilizarem os telespectadores de que seu robô na verdade está fazendo algo autonomamente sem uma mão humana invisível guiando o processo.
E não é apenas a Astribot. A empresa de robôs Figure, que usa o software OpenAI para sua visão computacional, recentemente deixou claro que não estava usando teleoperação em uma demonstração muito impressionante lançada em março.
O co-fundador da Figure, Brett Adcock, explicou o vídeo no Twitter, “O vídeo mostra redes neurais completas. Não há teleoperação. Além disso, isso foi filmado em velocidade 1x e gravado continuamente.”
A empresa de robótica canadense Sanctuary AI lançou um novo vídeo em abril que também incluía uma placa explicando que seu robô era “autônomo”, tranquilizando os telespectadores de que não havia nenhum tipo de manipulação teleoperacional estranha em funcionamento.
Musk tem um longo caminho a percorrer para alcançar as empresas de robótica mais inovadoras como a Boston Dynamics, que recentemente aposentou a versão hidráulica de seu robô Atlas para dedicar tempo a uma versão elétrica. Mas pelo menos ele ajudou a fornecer um serviço público aumentando a transparência no espaço da robótica.
Ninguém quer ser pego falsificando uma demonstração. Isso é algo que faz as pessoas incrivelmente relutantes em confiar em você no futuro. Pelo menos quando Musk trouxe um ser humano dançando em um traje de robô, todo mundo sabia que era falso.
