O escorpião-imperador, descrito em 1841, é um dos maiores escorpiões do mundo. Apesar de seu aspecto ameaçador, com um ferrão e pinças enormes, ele se diferencia por seu comportamento dócil e tranquilo. Originário da África Ocidental, não é tão perigoso para os humanos, pois seu veneno não causa danos permanentes. Apesar de quase cego, seus pelos e “pentes” o ajudam a enxergar sensorialmente.
O escorpião-imperador prefere habitats de mata úmida e savanas, ao contrário do que é mostrado em filmes de ficção. Alimenta-se de animais pequenos e pode capturar até mesmo ratos de pequeno porte, apesar de sua grande pinça. Sua reprodução leva 2 anos e meio para se tornar adulto, com gestações que duram de 7 a 15 meses e uma média de 8 anos de vida na natureza.
É um animal solitário e recluso, que tende a proteger seu território e atacar somente quando ameaçado. Durante a época de reprodução, os machos realizam uma dança de acasalamento para atrair as fêmeas. Os filhotes se desenvolvem no corpo da mãe e, ao nascer, ficam nas costas dela por duas semanas antes de se tornarem independentes.
Assim como outras espécies de escorpiões, o imperador tem substâncias em seu exoesqueleto que o fazem brilhar na presença de luz ultravioleta. Sua comercialização é proibida no Brasil devido aos sérios problemas ecológicos que podem causar. Conheça este e outros animais no Museu Biológico do Parque da Ciência Butantan.
