Elon Musk foi alvo de muitas piadas depois que usuários da internet apontaram que a demonstração do robô da Tesla não era bem o que parecia. Acontece que um vídeo postado pelo bilionário do Optimus, o humanoide altamente divulgado da empresa, na verdade estava sendo controlado por um humano ligeiramente fora da tela. E é interessante ver os fabricantes de robôs incluindo garantias em seus vídeos de que não estão fazendo o mesmo truque mágico enganoso que Musk.
Primeiro, uma breve lição de história recente se você não está familiarizado com a história. Musk vinha valorizando Optimus recentemente, prometendo que a Tesla eventualmente entregaria um incrível novo robô que as pessoas comprariam em lojas. Ele anunciou seu robô pela primeira vez no verão de 2021, mas na verdade era alguém literalmente fantasiado como um robô.
Musk costuma postar vídeos de Optimus, mas eles têm sido decepcionantes, para dizer o mínimo. Finalmente, quando Musk postou um vídeo em janeiro de Optimus dobrando uma camisa, telespectadores atentos notaram uma mão que continuava entrando no quadro, mostrando claramente que alguém estava realmente operando o robô.
A técnica aqui é chamada “tele-operação” e tem sido usada em robótica desde a década de 1940. Essencialmente, alguém move a própria mão e o robô imita o movimento. É legal para a tecnologia de meados do século XX, mas não são o tipo de movimentos autônomos de robô que as pessoas do século XXI esperam para produtos de ponta futuristas.
E tudo isso nos leva a um fenômeno interessante que estamos começando a ver após Musk ser envergonhado por sua falsificação de robô. Empresas de robôs estão incluindo avisos quando postam novos vídeos de demonstração deixando claro que a máquina está operando autonomamente.
Um exemplo é um novo vídeo da fabricante de robôs chinesa Astribot. A empresa postou um novo vídeo esta semana, disponível no YouTube, mostrando o Astribot S1 realizando várias tarefas, desde despejar um copo de vinho até passar uma camisa. O robô até mesmo puxa um pano de mesa de baixo de uma pilha de copos de vinho, um truque que todos nós esperamos falhar espetacularmente.
O Astribot S1 até dobra uma camisa no novo vídeo, assim como Optimus, mas você notará algo realmente interessante no canto inferior esquerdo. Aquelas palavras “sem teleoperação” provavelmente não teriam sido necessárias antes de Musk tentar enganar em janeiro. Agora, como você pode ver abaixo, é uma maneira para as empresas de robôs tranquilizarem os espectadores de que seu robô está realmente fazendo algo autonomamente sem uma mão humana invisível guiando o processo.
E não é apenas a Astribot. A empresa de robótica Figure, que usa o software OpenAI para sua visão de software, deixou claro que não estava usando teleoperação, ou teleop, em uma demonstração muito impressionante lançada em março.
O co-fundador da Figure, Brett Adcock, explicou o vídeo, “O vídeo está mostrando redes neurais de ponta a ponta. Não há teleop. Além disso, isso foi filmado em velocidade normal e sem interrupções.”
A empresa canadense de robótica Sanctuary AI lançou um novo vídeo em abril que também incluiu uma placa explicando que seu robô era “autônomo”, tranquilizando os espectadores de que não havia nenhum tipo de marionetismo de teleoperação estranho em ação.
Musk tem um longo caminho a percorrer para alcançar as empresas de robótica mais inovadoras, como a Boston Dynamics, que recentemente aposentou a versão hidráulica de seu robô Atlas para dedicar tempo a uma versão elétrica. Mas pelo menos ele ajudou a fornecer um serviço público aumentando a transparência no espaço da robótica.
Ninguém quer ser pego falsificando uma demonstração. Isso é o tipo de coisa que faz as pessoas incrivelmente relutantes em confiar em você no futuro. Pelo menos quando Musk trouxe um humano dançando em um traje de robô, todo mundo sabia que era falso.
