Os soldados aliados que não foram mortos voltaram mancando da derrota. Ficou claro que precisavam poder se aproximar das praias dias antes de um ataque para obter informações atualizadas. Precisavam saber onde os nazistas haviam feito túneis na terra, colocado explosivos ou construído ninhos de metralhadoras. Nenhum de seus navios ou barcos poderia se aproximar o suficiente da costa sem ser detectado, portanto os Aliados precisavam de submarinos em miniatura e mergulhadores. E precisavam da ciência para fazer essas coisas acontecerem.
Naquele ponto, Haldane, Spurway e os outros cientistas já haviam tido oito convulsões e quebrado várias vértebras pela causa. Isso ocorreu porque, pouco antes do desastre em Dieppe, mas não a tempo de impedi-lo, Haldane e sua equipe haviam sido solicitados pela Marinha a mudar o foco para um novo objetivo mais específico. Para ajudar seus compatriotas e os Aliados a derrotar Hitler, a acabar com a guerra, os Aliados precisavam que os cientistas usassem esse mesmo trabalho para se preparar para missões de reconhecimento de praias.
Cinco dias após Dieppe, sem saber ainda de sua horror, Haldane e Spurway estavam trabalhando no próximo plano de assalto anfíbio. Haveria outro desembarque na praia, desta vez na Normandia – e não poderia falhar.
Haldane nasceu em 1892 em uma família escocesa de veraneio com torres. Retratos imponentes de ancestrais com barba cuidadosamente aparada e vestidos com milhas de tecido plissado olhavam lá de cima nas altas paredes de suas várias propriedades. John, chamado de “Jack” em sua juventude e mais tarde “JBS”, não tinha paciência para tal pompa. Ele insistia em manter uma velha banheira cheia de girinos sob os galhos de uma majestosa macieira. Ele estava determinado a criar aranhas-d’água.
Jack e sua irmã Naomi foram criados na ciência da mesma forma que alguns são criados na realeza.
Seus pais, Louisa e John Scott, parecem ter se aproximado um do outro por causa do mesmo gênio ferozmente independente e socialmente irreverente que passariam para seus filhos. Ela era uma jovem brilhante de cabelos dourados, beleza clássica, afinidade por cães pequenos e confiança explícita que, junto com sua propensão pelo ocasional cigarro, a marcaram como uma rebelde no mundo elegante da Grã-Bretanha dos anos 1800.
Ele era pesquisador, médico e leitor de fisiologia na Universidade de Oxford, e infamemente excêntrico. Ele converteu o porão e o sótão da casa do casal em laboratórios improvisados para poder brincar com fogo, correntes de ar e misturas de gases. Assim podiam seus filhos.
