Complicações de transplante
Outra complicação comum do transplante, além da rejeição do órgão, é a infecção. Os médicos precisam encontrar um equilíbrio ao prescrever medicamentos imunossupressores: doses muito baixas podem levar à rejeição, enquanto doses muito altas podem deixar o paciente vulnerável a infecções. Os imunossupressores são medicamentos poderosos que podem causar uma variedade de efeitos colaterais, incluindo fadiga, náuseas e vômitos.
Transplante de rim de porco
Apesar das mortes dos dois destinatários de coração de porco, Riella está otimista em relação ao transplante de Slayman. Ele era relativamente saudável quando passou pela cirurgia. Ele se qualificava para um rim humano, mas, devido ao seu tipo sanguíneo raro, provavelmente precisaria esperar seis ou sete anos para conseguir um. Os dois indivíduos que receberam transplantes de coração de porco estavam tão doentes que não se qualificavam para um órgão humano.
Tratamento experimental
Além do monitoramento próximo e dos imunossupressores tradicionais, a equipe médica de Slayman está tratando-o com um medicamento experimental chamado tegoprubart, desenvolvido pela Eledon Pharmaceuticals de Irvine, Califórnia. Administrado a cada três semanas via IV, o tegoprubart bloqueia a comunicação entre duas células imunológicas-chave do corpo, as células T e as células B, o que ajuda a suprimir a resposta imune contra o órgão doador. O medicamento foi usado em macacos que receberam órgãos de porcos editados geneticamente.
Alterações genéticas
Riella tem esperanças de que as 69 alterações genéticas feitas no porco que forneceu o órgão doador ajudarão o rim de Slayman a continuar funcionando. Órgãos de porco não são naturalmente compatíveis no corpo humano. A empresa que forneceu o porco, eGenesis, usou Crispr para adicionar certos genes humanos, remover alguns genes de porco e inativar vírus latentes no genoma do porco que poderiam infectar teoricamente um recipiente humano.
Possíveis alternativas
Pode haver debate entre os cientistas sobre quantas edições os órgãos de porco precisam para durar em humanos. Nos transplantes de coração de porco, os pesquisadores usaram animais doadores com 10 edições desenvolvidas pela subsidiária da United Therapeutics, a Revivicor. Uma grande diferença entre esse procedimento e as cirurgias cardíacas é que, se o rim de Slayman parar de funcionar, ele pode retomar à diálise. Os destinatários de coração de porco não tinham opções de backup.
Procedimentos futuros
A equipe do Mass General planeja lançar um ensaio clínico formal para transplantar rins de porco editados em mais pacientes. Eles receberam uma aprovação especial da Food and Drug Administration dos EUA para apenas um procedimento. Por enquanto, no entanto, o foco principal é manter Slayman saudável.
