Por cinco anos, os Estados Unidos têm utilizado seu poder comercial e de sanções para conter os esforços avançados de produção de chips da China – e a situação se tornou uma Guerra Fria entre as duas nações, argumenta o primeiro analista de segurança nacional a prever o conflito Ucrânia-Rússia.
Em seu novo livro Mundo à Beira, o conselheiro do Departamento de Segurança Interna, Dmitri Alperovitch, argumenta que a China está se preparando para invadir Taiwan até o final da década, e os EUA e seus aliados enfrentam consequências sérias se a tomada não for impedida. “As estimativas são de que um cenário de invasão em Taiwan levaria a economia mundial a uma depressão global, potencialmente eliminando até US$10 trilhões em valor econômico”, diz ele à Quartz. “[N]ós devemos fazer o que for possível para evitá-lo.”
Alperovitch foi um dos primeiros analistas a prever que o presidente russo, Vladimir Putin, invadiria a Ucrânia três meses antes da guerra começar – e diz que isso é apenas uma parada em uma Guerra Fria moderna entre os EUA e a China. Ele também vê um análogo mais a leste: As causas da invasão da Rússia à Ucrânia e uma possível invasão da China à Taiwan “são muito semelhantes”, disse Alperovitch.
E o próprio destino da indústria de semicondutores poderia depender da pequena ilha. Taiwan é lar da maior fundição de semicondutores do mundo, a Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), que é estimada a produzir 90% dos chips avançados do mundo. Uma invasão chinesa arrisca a China tomar o controle da TSMC – garantindo acesso ilimitado aos valiosos chips, e, portanto, a vantagem na guerra tecnológica que se desenvolve entre o país e os Estados Unidos.
Alperovitch conversou com a Quartz sobre as ambições de chips da China em meio ao que ele chama de Guerra Fria II, e ofereceu sua visão sobre o que os EUA deveriam fazer para se preparar.
Por que a China tem dificuldades para produzir seus próprios chips avançados?
Tecnicamente, nenhum país do mundo pode produzir seus próprios chips avançados sozinho, pois nenhum país possui toda a cadeia de suprimentos de semicondutores. A produção de chips inclui um processo de design nos EUA, “impressão” dos chips com máquinas de litografia de ultravioleta extrema feitas apenas nos Países Baixos, integração de produtos químicos fabricados principalmente no Japão e uso de locais de fabricação de chips (conhecidos como fabs) em Taiwan e na Coreia do Sul, explicou Alperovitch. Além disso, chips avançados requerem colocar transistores minúsculos em uma pastilha de silício, o que já é difícil o suficiente.
“Para a China reproduzir toda essa cadeia de suprimentos no país é extraordinariamente difícil e levará muitos, muitos anos – bem mais de uma década, se não mais”, disse Alperovitch.
A China, como outros países na cadeia de suprimentos, dependem de importações e tecnologia desses países para poder produzir chips, acrescentou ele. “Os Estados Unidos acordaram para esse problema há alguns anos e começaram a impor controles de exportação – especialmente em equipamentos – e convenceram os aliados a fazer o mesmo, para negar à China a capacidade de importar os equipamentos necessários para fazer chips. Eles estão tentando construir seus próprios equipamentos, mas é literalmente o equipamento mais sofisticado que o homem já construiu. Eles chegarão lá um dia? Provavelmente. Será em breve? Não”, disse ele.
Se a China invadir Taiwan, como funcionariam as sanções dos EUA?
Alperovitch diz que os EUA precisam de uma “abordagem de quatro pontas com a China” no caso de uma invasão de Taiwan. Primeiro, os EUA precisam negar à China a capacidade de produzir chips, o que podem fazer no futuro negando à China a capacidade de comprar, manter e operar equipamentos dos EUA, junto com Japão e Países Baixos.
Em segundo lugar, Alperovitch diz que os EUA deveriam informar à China que, no caso de uma invasão de Taiwan, a China não poderia assumir o controle das fabs da TSMC – independentemente de os EUA decidirem se envolver ou não. “Existem inúmeras maneiras de fazer isso”, disse Alperovitch, incluindo sabotar o equipamento da TSMC, ou parar a manutenção e as vendas futuras de equipamentos e produtos químicos para essas fabs se forem assumidos.
O terceiro passo é diversificar o fornecimento de chips e reduzir a dependência global de Taiwan – mas não eliminá-la. Alperovitch disse que isso já está acontecendo com a lei CHIPS dos EUA e atos similares em todo o mundo.
Por fim, os Estados Unidos teriam que transmitir à China que, no caso de uma invasão, ela não poderá comprar chips de qualquer lugar do mundo. Isso também vem com um precedente: Os Estados Unidos usaram um controle de exportação semelhante, a Regra de Produto Direto Estrangeiro, na Rússia. Essa regra nega a exportação de qualquer bem para qualquer país se for fabricado com um certo percentual de componentes de propriedade intelectual dos EUA. “Porque cada único semicondutor é produzido em parte com equipamentos dos EUA, designs dos EUA e assim por diante, todo chip dos EUA no mundo está sob a regra de produto direto estrangeiro”, explicou Alperovitch.
Como o Ato CHIPS e de Ciência dos EUA se encaixa nisso tudo?
Segundo Alperovitch, o Ato CHIPS e de Ciência dos EUA da administração Biden está alcançando seu objetivo principal de trazer a produção de chips avançados para os Estados Unidos. Mas também gerou benefícios não intencionais: O ato “iniciou uma corrida de chips em todo o mundo”, disse ele. Assim que os Estados Unidos começaram a dar subsídios e incentivos para o desenvolvimento de chips, nações como Japão, Coreia do Sul e outros na União Europeia fizeram o mesmo para se manterem competitivos.
Isso trouxe muito dinheiro para a causa dos EUA. Essa perna da corrida de chips gerou um compromisso estimado de US$1,2 trilhão do setor público e privado para produção de chips fora da China, disse Alperovitch.
“Quanto mais capacidade construirmos fora da China, e francamente, fora de Taiwan, melhor estaremos reduzindo a capacidade da China de nos ameaçar e reduzir nossa dependência da China”, disse Alperovitch. “Não precisa ser tudo aqui. Se estiver na Europa, no Japão, na Coreia do Sul, em Cingapura, está tudo bem. E isso está produzindo mais benefícios do que muitas pessoas percebem.”
O que você quer que os leitores tirem de Mundo à Beira?
Alperovitch diz que seu trabalho tenta definir uma estratégia para os EUA em meio à nova Guerra Fria com a China, enfatizando que a tecnologia é um interesse de segurança essencial dos EUA. Enquanto começa com a dissuasão de uma invasão de Taiwan, Alperovitch diz que a estratégia dos Estados Unidos precisa olhar para o futuro em um relacionamento contínuo com a China – não uma guerra, e não um impasse. A corrida tecnológica, diz ele, continua de chips e IA para tecnologia espacial, biotecnologia, energia verde e minerais críticos.
