Os quiosques digitais da Soofa parecem inofensivos, fornecendo informações ao lado de alguns anúncios. No entanto, esses quiosques que estão surgindo por todos os Estados Unidos captam as informações e os dados de localização do seu telefone sempre que você passa por perto deles e os vendem para governos locais e anunciantes, conforme relatado pela NBC Boston na segunda-feira.
“Na Soofa, desenvolvemos o primeiro sensor de impressões de pedestres que mede o tráfego de pessoas com precisão em tempo real,” diz uma página no site da empresa. “Os anunciantes da Soofa podem conferir seu painel de análise a qualquer momento para ver como suas campanhas estão alcançando as metas de impressões.”
Enquanto o rastreamento de dados é comum online, está se tornando mais pervasivo no mundo real. Sempre que você passa por um quiosque da Soofa, ele coleta o identificador único do seu telefone (endereço MAC), fabricante e intensidade do sinal. Isso permite rastrear qualquer pessoa que passe dentro de uma determinada faixa não especificada. Ele então cria um painel para compartilhar com anunciantes e governos locais para exibir análises sobre quantas pessoas estão caminhando e interagindo com seus outdoors.
Isso pode oferecer às cidades locais novas maneiras de entender como as pessoas usam os espaços públicos e quantas pessoas estão lendo os avisos postados nesses quiosques digitais. No entanto, também fornece aos governos locais informações detalhadas sobre como as pessoas se movem na sociedade e levanta a questão de como esses dados estão sendo usados.
Grupos locais de direitos civis estão tentando impedir a venda de dados de localização. A União Americana de Liberdades Civis de Massachusetts alerta que esses conjuntos de dados frequentemente acabam nas mãos erradas e podem ajudar a identificar quando as pessoas estão se aproximando de locais sensíveis, como clínicas de aborto ou protestos.
“Hoje, os corretores de dados têm permissão para comprar essas informações, reempacotá-las e depois vendê-las para quem tiver um cartão de crédito,” disse a ACLU em uma postagem no blog.
Um porta-voz da Soofa disse por e-mail ao Gizmodo que a empresa não compartilha dados com terceiros e oferece o painel somente para uma organização que comprou o quiosque. A empresa também afirma anonimizar o endereço MAC antes que ele chegue aos anunciantes e governos locais.
No entanto, a Soofa também informa os anunciantes sobre como usar efetivamente seus dados de localização em seu site. Ela observa que os anunciantes podem rastrear quando você esteve perto de um outdoor físico ou quiosque no mundo real com base em dados de localização. Em seguida, usando cookies, os anunciantes podem enviar mais anúncios digitais para você posteriormente. Embora a Soofa não tenha inventado essa técnica, ela certamente parece estar promovendo.
As práticas de rastreamento de dados estão se tornando cada vez mais comuns na publicidade do mundo real, e muitas delas são muito piores do que o que a Soofa está fazendo. Já se sabe há muito tempo que os outdoors digitais rastreiam quais grupos passam por eles e realizam práticas semelhantes aos anunciantes online, para entender a eficácia de seus anúncios. No entanto, essas ferramentas agora parecem ser usadas por governos locais e estão se tornando mais pervasivas no mundo real.
