Uma pesquisa recente realizada com mais de 200 mil veteranos do serviço militar dos Estados Unidos, com idades entre 40 e 99 anos, identificou oito hábitos que podem aumentar a longevidade da vida humana. O estudo aponta que, ao adotar esses hábitos saudáveis, homens de 40 anos podem aumentar sua expectativa de vida em 24 anos, enquanto as mulheres na mesma idade podem aumentar em 20,5 anos.
Aos 50 anos, homens que adotarem os oito hábitos saudáveis ainda poderiam ganhar 21,3 anos de vida adicional, e mulheres 18,9 anos. Já aos 60 anos, os números caem para 18 anos para mulheres e 16,5 anos para homens.
Os oito hábitos são: aderir a um padrão alimentar com predominância de alimentos integrais, praticar atividade física regular e consistente, controlar o estresse negativo, não fumar, ter um sono restaurador, não consumir álcool em excesso, não ter transtorno por uso de opioides e ter conexões sociais positivas.
Estudos indicam que a adoção de hábitos saudáveis também ajuda na prevenção de doenças crônicas, como as cardiovasculares, câncer e diabetes. A falta de sono restaurador e a depressão foram associadas ao aumento da incidência dessas doenças.
Doenças crônicas não transmissíveis são a principal causa de mortalidade nos EUA, chegando a reduzir de 7,5 a 20 anos da expectativa de vida de uma pessoa. Pessoas que não adotam nenhum hábito de baixo risco têm uma taxa de mortalidade de 70,2 por 1000 pessoas por ano, enquanto aqueles que aderem aos oito hábitos apresentam uma taxa bem menor, de 6,8.
Estudos anteriores já haviam mostrado que o tabagismo pode diminuir em média cinco anos da expectativa de vida de uma pessoa, enquanto dormir bem pode contribuir com cerca de cinco anos a mais de vida.
