Na região remota da República russa de Sakha, na Sibéria, existe uma cratera que está se expandindo cada vez mais. Um estudo realizado por cientistas alemães e russos revelou que o crescimento do chamado “Portão do Inferno” é alarmante.
De acordo com a pesquisa publicada na revista Geomorphology, a área em expansão pode chegar a um milhão de metros cúbicos por ano, criando um formato de tigela no buraco. A parede da encosta da cratera de Batagaika está recuando cerca de 12 metros por ano, com variações nesse valor.
O solo abaixo da cratera é composto por permafrost, que é um solo permanentemente congelado por mais de dois anos. Em 1991, parte desse solo afundou, formando a cratera de Batagaika.
O derretimento contínuo do permafrost pode liberar dióxido de carbono e outras substâncias, contribuindo para o agravamento do aquecimento global. Além disso, o descongelamento do solo afeta a vegetação ao redor, acelerando ainda mais o processo.
A alta taxa de recuo das paredes da cratera deve continuar devido às temperaturas consistentemente acima da média na região. No entanto, os pesquisadores afirmam que o “Portão do Inferno” tem pouco espaço para se aprofundar, uma vez que o derretimento do permafrost quase atingiu o leito rochoso. As laterais, por outro lado, ainda podem continuar a crescer.
