Correntes oceânicas profundas e quentes estão relacionadas à entrada de água nas plataformas de gelo da Antártida, de acordo com um estudo recente. Essas correntes desempenham um papel fundamental no derretimento das calotas de gelo do continente.
Os cientistas envolvidos na pesquisa analisaram a região do Mar de Amundsen, com foco nas calotas de gelo Pine Island e Thwaites. Estas calotas atuam como barreiras que protegem os glaciares que estão localizados atrás delas, evitando que se movam em direção ao oceano e contribuam para a elevação do nível do mar.
Entretanto, devido ao aumento da temperatura das águas na região, as calotas de gelo estão derretendo a uma velocidade alarmante. Os pesquisadores analisaram dados como a temperatura em diferentes camadas subaquáticas e a salinidade do mar na área. Por meio de modelos oceânicos, observaram a profundidade da termoclina, que é o ponto onde as águas mais profundas e quentes interagem com as águas superficiais mais frias.
A pesquisa mostrou que a variação na profundidade da termoclina afeta diretamente uma camada de água quente abaixo das águas frias superficiais, conhecida como CWD. Essas variações induzem movimentos ascendentes na CWD, levando a água quente em direção às calotas de gelo da Antártida. Esse fenômeno é especialmente evidente durante os eventos de El Niño.
Os cientistas ressaltam que a descoberta desse processo oceânico interno traz novas perspectivas para a pesquisa nessa área. Anteriormente, acreditava-se que os fortes ventos no Mar de Amundsen impulsionavam as correntes em direção às calotas de gelo. No entanto, agora há a necessidade de considerar outros elementos que influenciam o derretimento das calotas de gelo do continente.
