Apesar de receber o nome de carro voador, a maioria dos eVTOL (veículos elétricos de decolagem e pouso verticais) se assemelha a helicópteros. No entanto, a empresa chinesa Xpeng está trabalhando no desenvolvimento de um carro voador que se parece realmente com um automóvel, mesmo que conte com hélices retráteis.
Recentemente, a Xpeng apresentou no Salão de Pequim um modelo de carro voador que pode tanto voar quanto circular em estradas. Assim como um carro tradicional, o veículo possui quatro rodas, bancos e volante. O painel, no entanto, se assemelha mais à cabine de pilotagem de uma aeronave.
A Xpeng busca aprimorar o veículo para garantir que possa transitar sem dificuldades tanto em terra quanto no ar. A versão apresentada no Salão de Pequim é mais avançada do que os protótipos anteriores da montadora, os quais se pareciam mais com drones gigantes. Agora, os rotores elétricos são retráteis.
O maior desafio da empresa chinesa é fazer com que o veículo, que pesa mais de duas toneladas, possa percorrer longas distâncias com uma boa autonomia de bateria. Atualmente, devido ao estado atual da tecnologia, isso ainda não é possível.
Vale ressaltar que o veículo da Xpeng não é o único eVTOL que se assemelha a um carro tradicional. A empresa estadunidense Alef Aeronautics também possui um modelo similar, o Model A. Esse veículo combina design de luxo e propulsão vertical, possibilitando tanto a circulação no solo quanto o voo.
