Ao longo dos últimos 25 anos que Gerardo Pachuca passou investigando ladrões que roubam cargas de caminhões, ele diz que nunca viu um comportamento tão ousado. O consultor e ex-detetive da polícia de Los Angeles afirma que, nos últimos meses, os ladrões roubaram hardware caro destinado a centros de dados de inteligência artificial usando uma nova tática confrontacional. Isso deixou a indústria de frete em alerta.
Os incidentes envolveram dois carregamentos diferentes de alta tecnologia que viajavam do Vale do Silício para o sul da Califórnia, de acordo com Pachuca, que diz ter sabido dos roubos pelas autoridades policiais. Cada caminhão era seguido por profissionais de segurança privados dirigindo veículos de escolta não identificados, que deveriam garantir que as mercadorias chegassem em segurança aos seus destinos. Mas horas depois, em uma das viagens, outro motorista atingiu a escolta por trás em um acidente, forçando-a a parar. No outro caso, a escolta parou depois que outro carro a empurrou para um rodopio, um estratagema comumente conhecido como manobra PIT, e então fugiu.
Todos que conhecem os “acidentes” acreditam que as escoltas foram deliberadamente imobilizadas, segundo Pachuca. Uma vez que os caminhões perderam suas escoltas, os motoristas prosseguiram sem parar, mas não até seus destinos planejados. Nunca mais se ouviu falar deles, diz Pachuca, e milhões de dólares em equipamentos de centro de dados permanecem sem serem contabilizados.
A WIRED tentou confirmar independentemente os relatos de Pachuca com cinco agências estaduais e locais de aplicação da lei, mas não pôde porque ele compartilhou informações limitadas para evitar prejudicar o que descreve como investigações em andamento. No entanto, duas outras pessoas na indústria de cargas forneceram informações corroborativas.
J.J. Coughlin, presidente do Conselho de Segurança do Transporte do Sudoeste, um grupo sem fins lucrativos de compartilhamento de inteligência, diz que uma das empresas de escolta afetadas o notificou assim que seu veículo foi atacado enquanto guardava “tecnologia de alto valor”. Danny Ramon, diretor de inteligência e resposta da desenvolvedora de software de monitoramento de frete Overhaul, diz ter sabido do incidente de trás por meio de fontes policiais dias depois que aconteceu. Ele descreve a situação como um “ataque coordenado” afetando um carregamento de “hardware de inteligência artificial”.
Pachuca, Coughlin e Ramon todos afirmam que ninguém se feriu nos ataques – eles presumem que os motoristas dos caminhões estavam envolvidos no esquema, um problema cada vez mais comum – e os autores ainda não foram pegos. Todos estão preocupados que os casos isolados possam se tornar uma tendência alarmante – uma versão violenta do crime de frete, agora facilitada por golpes e hacks cibernéticos, visando os equipamentos que alimentam a vanguarda da internet.
“É o pior que já vi”, diz Pachuca sobre os roubos de cargas em todo o país. “Os métodos que estão usando, o valor que estão obtendo, a frequência com que esses crimes estão ocorrendo.”
As empresas de escolta são a última linha de defesa e estão cada vez mais em demanda. Michael Duffy, CEO da Solutions Group International, diz que seu negócio de escolta costumava ser ocupado principalmente antes da temporada de compras de Natal, mas agora está em alta durante o ano todo, com empresas que movimentam peças de resfriamento líquido, servidores e chips de computador surgindo como seus maiores clientes. “Agora que os valores dispararam, somos chamados o tempo todo”, diz Duffy. Ele estima que sua empresa protegeu 13.000 remessas nos últimos quatro anos, sem uma única perda.
Cargas de alto valor e seus veículos de escolta têm sido alvo de ataques no México e em outros países há anos. Os ataques suspeitos nos Estados Unidos estão incentivando agora operadores de escolta a encontrar maneiras de reforçar sua segurança, e alguns estão encorajando o pessoal a ligar para o 911 ao primeiro sinal de suspeita. “Estamos tentando elaborar um plano”, diz Rachel Fruchtenicht da Shadow Freight Security.
Roubos de carga têm aumentado desde o início da pandemia de Covid, quando mais consumidores recorreram ao comércio eletrônico e à entrega para suas necessidades diárias. Mais recentemente, a indústria em expansão de centros de dados de inteligência artificial criou um novo alvo para ladrões em potencial. Os gastos totais em sua construção apenas no primeiro semestre deste ano superaram o total de todo o ano de 2025. Embora o número total de roubos relatados no último trimestre tenha caído 26 por cento ano a ano, o valor dos bens roubados mais do que dobrou, à medida que os criminosos estão cada vez mais focados em cargas caras, de acordo com novos dados divulgados neste mês pela Verisk CargoNet, uma empresa de análise e avaliação de riscos.
Alguns dos bens mais comumente roubados incluem metais – especialmente cobre – e equipamentos informáticos e de rede de grau empresarial, de acordo com a Verisk CargoNet. Esses carregamentos são normalmente transportados de acordo com procedimentos padrão, criando “um significativo descompasso entre seu valor financeiro e seu perfil ordinário de transporte e segurança”, disse a Verisk CargoNet em um anúncio que acompanha os novos dados.
