Na semana passada, Sam Altman pediu desculpas pelos contratos da OpenAI que ameaçavam recuperar ações de ex-funcionários, alegando em um tweet que “não sabia que isso estava acontecendo e deveria saber.” Agora, documentos vazados para a Vox na quarta-feira sugerem que Altman sabia, mostrando que o CEO e outros executivos seniores da OpenAI assinaram documentos que mantinham as ações sobre a cabeça dos ex-funcionários.
Uma das condições que poderiam colocar em risco a participação acionária de um ex-funcionário da OpenAI na empresa, potencialmente valendo milhões de dólares, era falar negativamente sobre a OpenAI. A Vox relata que centenas de documentos vazados revelam um padrão de táticas de alta pressão na OpenAI para fazer com que os funcionários assinem acordos de não difamação e de confidencialidade ultra-restritivos. Em alguns casos, os funcionários tinham apenas uma semana para renunciar às ações ou aceitar a mordaça da OpenAI.
Algumas dessas disposições de recuperação de ações obtidas pela Vox foram supostamente assinadas por Altman, o Diretor de Estratégia Jason Kwon, juntamente com a ex-VP de Pessoas da empresa, Diane Yoon. O NDA ultra-restritivo foi supostamente assinado pelo Diretor de Operações Brad Lightcap. Esses documentos complicam as alegações dos executivos seniores da OpenAI de que não sabiam sobre eles.
Um porta-voz da OpenAI disse à Gizmodo que a empresa nunca tomará a participação acionária adquirida de um funcionário. O porta-voz reiterou o sentimento de Altman de que a OpenAI está removendo as cláusulas de não difamação do seu papel de saída, e está liberando ex-funcionários dessas obrigações.
“Lamentamos muito que só estamos mudando essa linguagem agora; não reflete nossos valores ou a empresa que queremos ser”, disse um porta-voz da OpenAI em um comunicado por e-mail para a Gizmodo.
Alguns funcionários-chave saíram recentemente da OpenAI, e eles foram bastante críticos sobre suas queixas na saída. A pesquisadora sênior Jan Leike saiu na semana passada e observou que a “cultura de segurança e os processos da OpenAI ficaram em segundo plano em relação aos produtos atraentes.” A ex-pesquisadora de políticas da OpenAI, Gretchen Krueger, postou na X na quarta-feira que saiu da empresa e compartilhou as preocupações de Leike. No entanto, ela também tinha mais preocupações próprias.
“Precisamos fazer mais para melhorar coisas fundamentais como processos de tomada de decisão; responsabilidade; transparência; documentação; aplicação de políticas”, disse Krueger em um post na X.
Krueger continuou listando ainda mais preocupações sobre a OpenAI. Ela alertou que essas queixas “não devem ser interpretadas como estreitas, especulativas ou desconectadas. Não são.” Em um tweet de acompanhamento, ela escreve que as empresas de tecnologia podem desempoderar as pessoas ao semear a divisão entre aqueles que levantam preocupações. Isso parece descrever indiretamente a divisão que tem crescido dentro da OpenAI há meses, primeiro trazida à tona pela expulsão de Sam Altman.
O relatório detalha como a maioria dos funcionários cedeu à pressão da OpenAI e assinou os NDAs restritivos. Embora a OpenAI afirme que não recuperou a participação acionária de ninguém, isso certamente não significa que a empresa não tenha silenciado ex-funcionários com a ameaça disso. Agora, mais do que nunca, ex-funcionários da OpenAI parecem estar se manifestando em massa contra as práticas problemáticas dentro da startup mais quente do Vale do Silício.
