Transformação de casca de banana em filmes bioplásticos
Pesquisadores da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) Instrumentação e da Universidade Federal de São Carlos (UFSCar) utilizaram casca de banana para criar filmes bioplásticos com potencial de aplicação como embalagens ativas de alimentos. A pesquisa foi detalhada em um artigo publicado no Journal of Cleaner Production.
Processo simples e eficaz
Por meio de um processo simples, com pré-tratamentos que envolvem apenas água ou uma solução ácida diluída, os pesquisadores converteram integralmente cascas de banana em filmes bioplásticos com excelentes propriedades antioxidantes, proteção contra a radiação ultravioleta (UV) e sem gerar resíduos.
Valorização de resíduos agroalimentares
Os filmes produzidos a partir das cascas de banana apresentaram desempenho igual ou até melhor do que muitos bioplásticos preparados de forma semelhante, mas por meio de métodos mais complexos e caros. O estudo teve apoio da FAPESP por meio do projeto “Filmes biodegradáveis a partir de subprodutos integrais do processamento de frutas”.
Aproveitamento integral da biomassa
A motivação dos pesquisadores foi reduzir o lixo gerado pelo descarte da casca de banana e aproveitar integralmente seus compostos bioativos, como os fenólicos e a pectina. A utilização da casca como filme bioplástico é uma maneira de valorizar esse resíduo e diminuir o impacto ambiental associado ao uso de plásticos não biodegradáveis.
Desenvolvimento contínuo
Os pesquisadores continuam os estudos para aprimorar as propriedades do filme de casca de banana, especialmente a interação com a água. O objetivo é desenvolver o filme em escala-piloto para tornar o processo ainda mais atrativo do ponto de vista industrial.
Conclusão
O trabalho dos pesquisadores resultou em um filme bioplástico inovador, feito a partir de cascas de banana, com propriedades antioxidantes e de proteção UV. Este estudo representa uma contribuição significativa para o desenvolvimento de embalagens sustentáveis e eco-friendly na indústria alimentícia.