Um recente estudo revelou que algumas amostras de gelo azul da Antártida têm aproximadamente 6 milhões de anos, o que representa o dobro da idade do gelo mais antigo registrado anteriormente. Os resultados preliminares do estudo foram apresentados por Ed Brook, líder da pesquisa, durante a Assembleia Geral da União Europeia de Geociências.
O gelo encontrado nas profundezas da Antártida é de grande interesse para a ciência, pois a neve acumulada ao longo dos anos se transforma em camadas de gelo azul, contendo bolhas de ar em seu interior. A pesquisa busca identificar camadas mais antigas das geleiras, através da análise do gelo nas Colinas Allan, uma região montanhosa ao longo da costa antártica.
Com a utilização de isótopos de argônio, foi possível datar amostras de gelo com até 6 milhões de anos. Além da idade, a análise das bolhas de ar permitiu identificar gases do efeito estufa presentes nas amostras, indicando níveis elevados de CO2 durante o período do Plioceno, que precedeu as eras glaciais.
A descoberta desses gases de efeito estufa desafia a hipótese previamente aceita de que as eras glaciais foram influenciadas pela diminuição dos níveis de CO2. Os cientistas agora procuram por um núcleo contínuo de gelo azul, que possa fornecer mais informações sobre as mudanças climáticas e a transição entre as eras glaciais.
