A China deu início à segunda fase de expansão do maior radiotelescópio do mundo, localizado em uma região cárstica na província de Guizhou, sudoeste do país. O Radiotelescópio Esférico com 500 metros de Abertura (FAST) foi inaugurado em janeiro de 2020 e agora pretende ampliar suas funcionalidades com a adição de 24 radiotelescópios móveis.
Além disso, recentemente a China anunciou a construção do maior radiotelescópio móvel do mundo, com uma antena de 110 metros de diâmetro. Os novos radiotelescópios móveis do FAST possuem antenas de 40 metros de diâmetro e serão usados em conjunto para ampliar as capacidades de observação do observatório.
A expansão, denominada “FAST Core Array”, pretende explorar um ambiente sem interferências eletromagnéticas em um raio de 5 km ao redor do radiotelescópio. Com isso, será possível aprimorar a resolução e detecção de eventos astronômicos, como ondas gravitacionais, supernovas e explosões radioativas.
O objetivo da expansão do FAST é promover investigações científicas mais aprofundadas em diversos campos do conhecimento, permitindo também o monitoramento do espaço e a detecção de pequenos objetos do sistema solar. A China autorizou a participação internacional em pesquisas realizadas com o radiotelescópio, que já detectou mais de 900 pulsares desde sua inauguração.
