O que começou como um projeto de hackathon de 24 horas no fim de semana passado poderia capacitar a comunidade de código aberto para revolucionar a indústria de óculos inteligentes. Cinco membros da equipe construíram um par de óculos inteligentes de $20, chamado Open Glass, que conecta o que você vê e ouve a um chatbot de IA, como o Llama 3 da Meta.
Scott Fitsimones dirigiu para o centro de São Francisco no sábado de manhã para encontrar Nik Shevchenko, sem saber que passaria as próximas 24 horas em um hackathon de IA construindo um novo dispositivo com ele. Na época, Fitsimones achava que estava pegando um pingente de IA feito por Shevchenko, que ele descreve como líder do movimento crescente de vestíveis de IA de São Francisco. No final do fim de semana, sua equipe ganhou o hackathon e tinha aproximadamente 1.500 pessoas em uma lista de espera para pré-encomendar seus óculos inteligentes de código aberto.
“Eu não tinha ideia sobre esse hackathon, foi muito coincidência”, disse Fitsimones. “E então, sabe, acho que começamos a criar e aproveitar o protótipo inicial.”
Por sua vez, Shevchenko entrou no hackathon sabendo que queria construir o elemento de hardware para algum tipo de óculos inteligentes, de acordo com seus colegas de equipe. Ele foi acompanhado por Stepnan Korshakov, que resolveu os desafios de software mais difíceis do projeto. Esses dois recrutaram Fitsimones, Shreeganesh Ramanan e Jatin Gupta para formar uma equipe vencedora.
Em uma sala grande e arejada com vista para as águas azuis e montanhas verdes da Baía de São Francisco, engenheiros de software codificavam em sofás fofos com pilhas de La Croix ao lado. Cerebral Valley hospeda hackathons como esse com frequência, reunindo a próspera cena de startups de IA de São Francisco. Shevchenko era um dos poucos usando uma caneta de solda em vez de um laptop, enquanto o restante da equipe se concentrava no software. Em um momento tarde de sábado, Shevchenko deixou o evento para imprimir em 3D a caixa do computador Open Glass.
Depois de aproximadamente um dia de hacking, Shevchenko e a equipe apresentaram com orgulho um par de óculos de sol baratos com uma caixa preta saindo do lado direito. Os óculos possuíam uma câmera que tirava uma foto a cada cinco segundos e um microfone que transcrevia constantemente o áudio. Isso coleta um banco de dados de fotos e texto para refletir o que seus olhos e ouvidos captam. Aperte um botão no lado dos óculos e você pode pedir ao chatbot Llama 3 da Meta para responder perguntas sobre sua própria vida.
“Qual era o nome daquela pessoa?”, “Onde eu deixei minhas chaves?”, e “Quantas calorias têm essas frutas?” foram algumas perguntas respondidas pela IA durante a demonstração. A tecnologia tem aplicações úteis para muitas pessoas, mas pode se destacar especialmente ajudando alguém com problemas de visão ou audição.
A equipe de Shevchenko ganhou o primeiro prêmio no hackathon, apesar de um bug nas habilidades de conversão de fala para texto dos óculos durante a demonstração. Eles receberam elogios dos executivos da Meta e Groq, bem como do CEO da Hugging Face Clem Delangue, que julgou os projetos finais. Em questão de horas, a mente empreendedora de Shevchenko entrou em ação e ele criou uma lista de espera para pré-encomendar uma versão do protótipo.
“Uau, são 1.300”, disse Korshakov ao telefone comigo na segunda-feira ao descobrir quantas pré-encomendas receberam. “Pessoas ao redor do mundo querem construir coisas com isso. Agora eles têm alguma maneira de possuir e contribuir para o sucesso deste projeto.”
Embora outros óculos inteligentes estejam no mercado hoje – como os Meta Ray-Bans – eles não são de código aberto ou tão baratos. Open Glass oferece um kit relativamente barato que permite aos desenvolvedores escolher quais LLMs desejam usar e decidir o que desejam que os óculos façam. Por exemplo, nem todo par de Open Glass precisa tirar fotos ou gravar áudio constantemente. Isso oferece uma opção acessível e hackeável para óculos inteligentes, um formato que anteriormente era extremamente caro e limitado no que você poderia fazer.
“Você pode conectá-lo ao OpenAI, pode conectá-lo ao Gemini”, disse Ramanan em uma entrevista por telefone. “Trata-se muito de ter a capacidade de misturar e combinar todas as melhores opções e, em seguida, criar suas próprias aplicações e estruturas interessantes.”
Os óculos inteligentes ainda não pegaram como outros dispositivos vestíveis. No entanto, o avanço dos modelos de IA multimodais torna este um momento emocionante para os óculos inteligentes. É fácil imaginar como o novo GPT-4 Omni da OpenAI, que pode processar vídeo, áudio e texto simultaneamente, pode ser usado em óculos como este. Até mesmo o Google mostrou um protótipo dos novos Google Glasses em uma demonstração de sua mais recente IA na terça-feira. O Open Glass espera que dar à comunidade de código aberto acesso a essa tecnologia permita uma maior inovação no espaço.
Uma questão que tem assombrado os óculos inteligentes são as preocupações com a privacidade. Os Ray-Bans da Meta não estão constantemente gravando áudio e vídeo para usar sua vida como banco de dados, e isso é provavelmente algo bom. Mas há uma comunidade crescente de fanáticos por gadgets de IA no Vale do Silício interessados na ideia de gravar constantemente suas vidas para criar o assistente pessoal final. Anéis, pingentes e agora óculos estão surgindo de startups em São Francisco, todos fascinados por esse potencial.
Embora a abertura da tecnologia permita que os desenvolvedores inovem nessas ideias de uma forma mais caseira, ainda há grandes preocupações a serem abordadas com privacidade e custos. Essas questões são importantes, mas não são exatamente o foco dos desenvolvedores nas fases iniciais dessa tecnologia. O mais importante para eles é torná-la útil.
Algumas pessoas não técnicas podem comprar o Open Glass simplesmente para usar um par barato de óculos inteligentes. A equipe ainda está finalizando o produto, mas parece que ele virá pré-instalado com grandes modelos de linguagem e um aplicativo móvel que o acompanha. O preço real do dispositivo também está sujeito a alterações, embora todo o código-fonte esteja disponível gratuitamente no GitHub.
A história do Open Glass é um testemunho da próspera cultura de startups de IA em São Francisco. A comunidade de código aberto poderia desbloquear avanços importantes em tecnologias emperradas como os óculos inteligentes. Mais pragmaticamente, também poderia oferecer às pessoas não técnicas um par de óculos inteligentes pelo preço de um ingresso de cinema.
