O Centro de Equoterapia do Instituto Federal do Sudeste de Minas Gerais (IF Sudeste MG), localizado em Barbacena (MG), realiza um trabalho que beneficia a comunidade, trazendo melhorias motoras, cognitivas, emocionais, de socialização e comunicação. Além disso, promove a autonomia e inclusão de pessoas com necessidades específicas. Fundado em 2009, o Centro é certificado pela Associação Nacional de Equoterapia (Ande-Brasil).
Atualmente, o Centro atende 16 pessoas e faz parte das ações do Setor de Equideocultura do Campus Barbacena do IF Sudeste MG. A equipe é composta por uma médica veterinária e professora, dois bolsistas de extensão e um estagiário. O trabalho é individualizado, acompanhado por uma equipe multiprofissional e visa potencializar as capacidades de cada pessoa, respeitando seu ritmo e possibilidades de desenvolvimento.
Além dos benefícios terapêuticos, a equoterapia também tem uma dimensão educacional e social. Realizada ao ar livre e com atividades que estimulam a interação social, a terapia proporciona experiências de aprendizagem, responsabilidade e interação social. O contato com os cavalos torna o processo terapêutico mais lúdico e motivador.
O Centro de Equoterapia atende tanto o público interno quanto externo, reservando vagas para instituições parceiras da região, como a Apae e Amab de Barbacena. Para participar do projeto, é necessário apresentar indicação médica, passar por triagem e entrevista com a equipe multiprofissional. Cada sessão dura 30 minutos e conta com a presença de um guia, um auxiliar-guia e um terapeuta para garantir a segurança e o progresso do praticante.
