A era dos carros voadores está rapidamente saindo do mundo dos sonhos futuristas e se tornando uma realidade. Mesmo sendo uma ideia antiga, a Administração da Aviação Federal dos EUA emitiu o primeiro Certificado de Aeronavegabilidade Especial para um veículo da Alef Aeronautics capaz de voar. Chamados de táxis aéreos ou veículos elétricos de decolagem e pouso verticais (eVTOL), os carros voadores prometem ser mais seguros, econômicos e ecologicamente corretos.
Embora ainda estejam em desenvolvimento, a Alef recebeu reconhecimento da FAA, marcando um avanço. Existem dúvidas sobre datas de lançamento e custos desses veículos. Os carros voadores são veículos multifuncionais que podem voar como helicópteros e aviões e percorrer rodovias como um automóvel tradicional. Com capacidade para um ou dois passageiros, têm autonomia de 300 quilômetros na terra e 170 quilômetros no ar.
O Alef Model A, que está em pré-venda por US$ 300 mil, já tem quase 3 mil clientes reservados. A startup brasileira Vertical Connect também está desenvolvendo um carro voador, o Gênesis-X1, com valor estimado em US$ 400 mil. A Alef já trabalha em modelos mais baratos, como o Alef Model Z, que pode custar até US$ 35 mil.
A expectativa é que os carros voadores cheguem ao mercado a partir de 2025. Os motoristas desses veículos irão precisar de uma habilitação específica para pilotar. Os carros voadores funcionam com energia elétrica, diferentemente dos helicópteros que utilizam combustíveis fósseis.
Apesar dos avanços tecnológicos, ainda existem barreiras regulatórias que impedem a implementação em larga escala. Desde os anos 1920, o desenvolvimento dos carros voadores sofreu estagnação devido a eventos históricos e obstáculos sociais. O conceito de carros voadores existe desde 1920, com pioneiros como Juan de la Cierva e Harold Pitcairn desenvolvendo aeronaves chamadas “autogiros”. Diversos inventores ao longo dos anos tentaram criar carros voadores, como o Aerocar, Airgeep e a Plataforma Voadora de Hiller.
