O Instituto Butantan está conduzindo estudos usando o zebrafish (Danio rerio) como modelo para monitorar alterações químicas e biológicas em locais como bacias hidrográficas, represas e efluentes, inclusive após desastres ambientais. Esse peixe é capaz de indicar a presença de alta toxicidade na água através de testes de baixo custo que detectam mudanças morfológicas nos embriões.
Em relação às doenças de transmissão hídrica e alimentar (DTHA), houve um aumento significativo de casos em 2023 em comparação com anos anteriores. O desmatamento, erosão, assoreamento e poluição são fatores que contribuem para a deterioração dos recursos hídricos, conforme indicado pela Secretaria de Vigilância em Saúde e Ambiente do Ministério da Saúde.
O uso do zebrafish como modelo experimental oferece diversas vantagens, como a similaridade genética com humanos, facilitando a identificação de águas impróprias e possibilitando a análise precisa em um curto período de tempo. Além disso, o peixe é uma alternativa sustentável aos modelos animais tradicionais, dada sua alta reprodutibilidade e baixo custo.
O teste de toxicidade em zebrafish é realizado em placas de cultura, permitindo a avaliação da mortalidade e deformidades causadas por agentes tóxicos sem a necessidade de métodos invasivos. Esse método, que fornece resultados em apenas alguns dias, é fundamental para o monitoramento da qualidade da água, garantindo a proteção da saúde humana e ambiental.
