O satélite ADRAS-J, operado pela empresa japonesa Astroscale, conseguiu capturar uma imagem do foguete H-2A, que se fragmentou em 2019 perto da Terra, abandonando a órbita terrestre.
A empresa afirmou que essa é a primeira imagem mundial de detritos espaciais capturada por meio de operações de encontro e proximidade durante a missão ADRAS-J. Segundo a empresa, a foto é inédita por mostrar o lixo espacial deixado pelo homem, marcando um avanço importante para a compreensão e tratamento dos desafios apresentados pelos detritos espaciais.
O satélite ADRAS-J, sigla para Active Debris Removal by Astroscale-Japan, tem como objetivo investigar os restos do foguete H-2A, que se separou em mais de 70 pedaços em 2019. Os cientistas desejam entender melhor o acidente e o movimento do lixo espacial. Os dados obtidos serão utilizados no desenvolvimento de espaçonaves capazes de manter ou remover satélites do espaço.
Um estudo publicado na revista científica Nature Astronomy aponta que existem 651 pedaços de lixo espacial sob risco de cair de forma descontrolada nos próximos 10 anos. No total, mais de 27 mil pedaços de lixo espacial estão em órbita, resultado de mais de 66 anos de exploração espacial. A NASA alerta que cerca de 80% da população mundial vive em áreas sem proteção contra a queda de objetos espaciais.
