O fornecedor de Futter, Henry Meds, não oferece mais injeções de tirzepatida manipuladas, mas permitiu que os pacientes fizessem pedidos em grande quantidade antes de descontinuá-las. Ele adiantou e encomendou vários meses de frascos, mas não sabe o que vai fazer quando acabarem. “Estou extremamente nervoso sobre o que vai acontecer”, diz ele. “Estou tirando o máximo que posso de cada frasco para fazê-lo durar um pouco mais.” (Até o momento da publicação, a Henry Meds está oferecendo aos novos e atuais pacientes a possibilidade de encomendar em grande quantidade 40 semanas de injeções de semaglutida. A Henry Meds não respondeu a um pedido de comentário.)
Jim Bertel, um homem de 41 anos que vive no Colorado e credita a tirzepatida por mudar sua vida, também conseguiu estocar sua medicação GLP-1 manipulada antes de seu fornecedor parar de vendê-la. Ele não tem certeza do que vai fazer quando acabar ainda este mês e está passando tempo vasculhando fóruns do Reddit e do Facebook para descobrir quais empresas de telemedicina ainda estão oferecendo versões dos medicamentos. “No momento, meu plano é tomar mês a mês”, diz ele. “Indo de fornecedor para fornecedor.”
Jessie, de 40 anos, que pediu para ser identificada apenas pelo primeiro nome, recorreu a um spa médico para obter medicamentos manipulados quando não conseguia ter acesso consistente através de seu seguro ou fornecedor de cuidados primários. Seu fornecedor inicialmente lhe escreveu uma receita para Wegovy, mas ela diz que teve dificuldades para obtê-la preenchida. Ela conseguiu complementar com uma versão manipulada do spa médico quando não estava disponível. Mas no final do ano passado, Jessie recebeu uma carta de sua seguradora informando que não cobriria mais o Wegovy. Então, seu fornecedor de cuidados primários parou de prescrever medicamentos para perda de peso, dizendo que era muito complicado. Ela voltou ao spa médico e conseguiu obter semaglutida manipulada tão recente quanto abril, mas a instituição disse que não poderia garantir o fornecimento no futuro. Ela está considerando comprar o medicamento do México, já que viaja frequentemente para San Diego a trabalho. “São os mesmos medicamentos, não é necessário receita médica e é mais barato”, diz ela. No México, o Wegovy de marca pode ser comprado por cerca de $200 por mês.
A cobertura de seguro irregular tem ajudado a impulsionar a demanda por produtos GLP-1 manipulados. Apesar de Wegovy e Zepbound terem sido aprovados para pacientes com índice de massa corporal de 30 ou mais, e 27 ou mais para aqueles com pelo menos uma doença relacionada ao peso, alguns planos de seguro exigem um IMC maior ou critérios adicionais para a cobertura – se eles cobrem medicamentos para obesidade. “O tema subjacente aqui é o estigma e preconceito de não reconhecer a obesidade como uma doença como fazemos com câncer e diabetes e tudo mais”, diz Florencia Halperin, endocrinologista e diretora médica da Form Health, uma clínica online de perda de peso médica. “Para o câncer, você nunca teria um empregador que diz, ‘Não vamos cobrir isso’.”
Amanda Bonello, fundadora e CEO do GLP-1 Collective, uma organização sem fins lucrativos com o objetivo de ajudar os pacientes a acessar esses medicamentos, não fica surpresa com as medidas que os pacientes estão tomando. Bonello, que também tomou produtos GLP-1 manipulados, diz que, para muitos pacientes com quem conversou, o impacto desses medicamentos não se resume apenas ao peso em si.
