O Senado dos EUA aprovou o National Defense Authorization Act (NDAA) na quarta-feira, após os líderes do Congresso terem retirado este mês as disposições destinadas a proteger contra a vigilância excessiva do governo. A legislação agora segue para o Presidente Joe Biden para a sua esperada assinatura.
A votação de 85-14 no Senado consolida uma grande expansão de um controverso programa de vigilância dos EUA, a Seção 702 da Lei de Vigilância de Inteligência Estrangeira (FISA). A assinatura de Biden garantirá que a administração Trump comece com o novo poder de forçar uma vasta gama de empresas a ajudar os espiões americanos a grampear chamadas entre americanos e estrangeiros no exterior.
Apesar das preocupações sobre poderes de espionagem sem precedentes caírem nas mãos de figuras controversas, como Kash Patel, que prometeu investigar inimigos políticos de Donald Trump se confirmado para liderar o FBI, os democratas no final fizeram pouco esforço para restringir o programa.
O Comitê de Inteligência do Senado aprovou pela primeira vez alterações ao programa 702 neste verão com uma emenda destinada a esclarecer a linguagem recentemente adicionada que os especialistas consideraram perigosamente vaga. O texto vago foi introduzido na lei pelo Congresso em abril, com os democratas no Senado prometendo corrigir o problema ainda este ano. No final, esses esforços provaram ser em vão.
Peritos jurídicos começaram a emitir alertas no inverno passado sobre os esforços do Congresso para expandir a FISA para cobrir uma vasta gama de novos negócios originalmente não sujeitos às diretrizes de grampeamento da Seção 702. Ao reautorizar o programa em abril, o Congresso modificou a definição do que o governo considera um “provedor de serviços de comunicações eletrônicas”, um termo aplicado a empresas que podem ser obrigadas a instalar grampos a pedido do governo.
Tradicionalmente, “provedores de serviços de comunicações eletrônicas” referem-se a fornecedores de telefone e e-mail, como AT&T e Google. Mas, como resultado da redefinição do termo pelo Congresso, os novos limites dos poderes de grampeamento do governo são desconhecidos.
É amplamente assumido que as alterações foram destinadas a ajudar a Agência de Segurança Nacional (NSA) a visar as comunicações armazenadas em servidores nos centros de dados dos EUA. Devido à natureza classificada do programa 702, no entanto, o texto atualizado evita especificar intencionalmente quais tipos de novos negócios estarão sujeitos às exigências governamentais.
Marc Zwillinger, um dos poucos advogados privados a testemunhar perante o tribunal secreto de vigilância do país, escreveu em abril que as mudanças no estatuto 702 significam que “qualquer empresa americana poderia ter suas comunicações grampeadas por um proprietário com acesso à fiação do escritório, ou aos centros de dados onde seus computadores estão localizados”, expandindo assim o programa 702 “para uma variedade de novos contextos onde há uma probabilidade particularmente alta de que as comunicações de cidadãos americanos e outras pessoas nos EUA sejam ‘inadvertidamente’ adquiridas pelo governo”.
