O fornecedor da Futter, Henry Meds, não oferece mais injeções de tirzepatida compostas, mas permitiu que os pacientes fizessem pedidos em grande quantidade antes de encerrar a produção. Ele adiantou e pediu vários meses de frascos, mas não sabe o que vai fazer quando acabarem. “Estou extremamente nervoso com o que vai acontecer”, diz ele. “Estou aproveitando ao máximo cada gota de cada frasco para fazê-lo durar um pouco mais.” (Até o momento da publicação, a Henry Meds está oferecendo aos novos e atuais pacientes a possibilidade de fazer pedido em massa de 40 semanas de injeções de semaglutida. A Henry Meds não respondeu a um pedido de comentário.)
Jim Bertel, de 41 anos, que mora no Colorado e credita à tirzepatida a mudança em sua vida, também conseguiu estocar sua medicação de GLP-1 composta antes que seu fornecedor parasse de vendê-la. Ele não tem certeza do que vai fazer quando ficar sem no final deste mês, e está gastando tempo procurando em fóruns do Reddit e do Facebook para descobrir quais empresas de telemedicina ainda estão oferecendo versões dos medicamentos. “No momento, meu plano é levar mês a mês”, diz ele. “Pulando de fornecedor para fornecedor.”
Jessie, de 40 anos, que pediu para ser identificada apenas pelo primeiro nome, recorreu a um spa médico para obter medicamentos compostos quando não conseguia ter acesso consistente através de seu seguro ou provedor de cuidados primários. Seu provedor inicialmente escreveu uma receita para Wegovy, mas ela diz que foi difícil consegui-la preenchida. Ela conseguiu complementar com uma versão composta do spa médico quando não estava disponível. Mas no final do ano passado, Jessie recebeu uma carta de sua seguradora informando que não cobriria mais o Wegovy. Então seu provedor de cuidados primários parou de receitar medicamentos para perda de peso, dizendo que eram complicados demais. Ela voltou ao spa médico e conseguiu obter semaglutida composta até abril, mas o local disse que não poderia garantir o fornecimento no futuro. Agora ela está considerando comprar o medicamento no México, já que viaja frequentemente para San Diego a trabalho. “São os mesmos remédios, você não precisa de receita médica e é mais barato”, diz ela. No México, o Wegovy de marca pode ser adquirido por cerca de $200 por mês.
A cobertura de seguro irregular tem contribuído para impulsionar a demanda por produtos de GLP-1 compostos. Apesar de Wegovy e Zepbound serem aprovados para pacientes com um índice de massa corporal de 30 ou mais, e 27 ou mais para aqueles com pelo menos uma doença relacionada ao peso, alguns planos de seguro exigem um IMC mais alto ou critérios adicionais para cobertura – se cobrirem medicamentos para obesidade. “O tema subjacente aqui é o estigma e viés de não reconhecer a obesidade como uma doença como fazemos com câncer e diabetes e tudo mais,” diz Florencia Halperin, endocrinologista e diretora médica da Form Health, uma clínica online de perda de peso, “Para o câncer, você nunca teria um empregador dizendo: ‘Não vamos cobrir isso’.”
Amanda Bonello, fundadora e CEO do GLP-1 Collective, uma organização sem fins lucrativos que tem como objetivo ajudar os pacientes a acessarem esses medicamentos, não se surpreende com os extremos que os pacientes estão indo. Bonello, que ela mesma tomou produtos de GLP-1 compostos, diz que para muitos pacientes com quem ela conversou, o impacto desses medicamentos não se trata apenas do peso em si.
