Em um memorando obtido pela WIRED, o DHS exibe menos confiança em sua capacidade de detectar drones ameaçadores. O documento, que as autoridades foram instruídas a não divulgar, afirma que “táticas e tecnologias para evitar capacidades anti-UAS são circuladas e vendidas online com pouca ou nenhuma regulamentação”. Na realidade, a capacidade da polícia de rastrear drones desobedientes é prejudicada por uma série de tecnologias em constante evolução, diz o memorando, incluindo “voo autônomo, comando e controle 5G, tecnologia de proteção contra interferência, tecnologia de enxame e software que desativa restrições de geovalladas”.
O mistério em Nova Jersey e fenômenos semelhantes na Pensilvânia, Nova York e Maryland, entre outros estados, colocaram em destaque os esforços contínuos de legisladores estaduais e federais para expandir o acesso do governo à tecnologia anti-UAS. Falando com repórteres via Zoom no sábado, um oficial do DHS disse que a agência está instando o Congresso a “estender e expandir as autoridades anti-drones existentes” e garantir que “as autoridades estaduais e locais recebam as ferramentas necessárias para responder a essas ameaças”.
Atualmente, apenas um punhado de agências federais – incluindo DHS e os Departamentos de Energia, Justiça e Defesa – têm permissão legal para derrubar um drone dentro do espaço aéreo dos EUA.
O diretor executivo da Property of the People, Ryan Shapiro, diz que o memorando de agosto deixa claro que o DHS está trabalhando constantemente para obter novas tecnologias e privilégios legais para a aplicação da lei. Mas qualquer impacto nas liberdades civis dos americanos, ele diz, não deve ser justificado simplesmente apontando para uma “ameaça nebulosa e enganosamente construída”.
Embora termos como “extremistas violentos” evocam imagens de neonazistas e terroristas domésticos que esperam incitar uma segunda guerra civil nos EUA, Shapiro diz que o governo também aplicou de forma enganosa esses rótulos para minar grupos de direitos dos animais a pedido de corporações. Os ativistas têm se baseado fortemente em drones ao longo da última década, ele diz, para ajudar a reunir evidências de crueldade em fazendas industriais – onde gravar clandestinamente foi criminalizado sob as chamadas leis “ag-gag”.
Durante a coletiva de imprensa de sábado, os oficiais do FBI disseram que as autoridades receberam cerca de 5.000 dicas de drones em conexão com os avistamentos na Costa Leste, gerando cerca de 100 pistas viáveis. A maioria dos relatórios estava aparentemente consistente, disseram eles, com voos mal identificados pousando e decolando de grandes aeroportos na região.
Enquanto o FBI trabalhava para dissipar preocupações decorrentes dos recentes avistamentos, também instou os americanos a não descartarem totalmente a ideia de que drones rebeldes representam uma séria ameaça. “É bem conhecido por nós que criminosos que quebram a lei, de fato, usam [drones] para apoiar suas ações”, disse um oficial, acrescentando que, em contraste, os recentes avistamentos generalizados parecem ser em grande parte benignos.
Em um comunicado à WIRED, um porta-voz do DHS disse que a agência continua a “aconselhar os parceiros federais, estaduais e locais a permanecerem vigilantes em relação a possíveis ameaças e incentiva o público a relatar qualquer atividade suspeita às autoridades locais”.
