A expansão foi impulsionada por alavancas legais e burocráticas específicas. Principalmente, foi uma regra do Departamento de Justiça em abril de 2020 que revogou uma isenção de longa data permitindo que o DHS ignorasse a coleta de DNA de detentos de imigração, efetivamente autorizando a amostragem em massa. Mais tarde, no verão, o FBI aprovou regras que permitiam que estações de reserva policial passassem cotonetes das bochechas dos detentos pelos equipamentos de DNA Rápido – dispositivos automatizados que podem fornecer perfis prontos para o CODIS em menos de duas horas.
O impacto das mudanças tornou-se aparente nos anos seguintes. O ex-diretor do FBI, Christopher Wray, alertou durante depoimento no Senado em 2023 que o fluxo de amostras de DNA do DHS ameaçava sobrecarregar os sistemas do bureau. A mudança na regra de 2020, ele disse, fez com que o FBI passasse de uma média histórica de alguns milhares de envios mensais para 92.000 por mês – mais de 10 vezes sua admissão tradicional. A onda, ele alertou, criou um acúmulo de aproximadamente 650.000 kits não processados, aumentando o risco de que pessoas detidas pelo DHS pudessem ser liberadas antes que os testes de DNA produzissem pistas investigativas.
Sob a nova ordem executiva renovada de Trump sobre fiscalização de fronteiras, assinada em janeiro de 2025, as agências do DHS receberam instruções para implantar “quaisquer tecnologias disponíveis” para verificar laços familiares e identidade, uma diretriz que abrange explicitamente testes genéticos. Este mês, autoridades federais anunciaram que estavam solicitando novas propostas para instalar o Rapid DNA em instalações locais de reserva em todo o país, com prêmios combinados de até US $3 milhões disponíveis.
“O Departamento de Segurança Nacional tem realizado secretamente um programa de coleta de DNA de cidadãos americanos desde 2020. Agora, os treinadores foram retirados”, disse Anthony Enriquez, vice-presidente de defesa dos Direitos Humanos Robert F. Kennedy. “Em 2025, o Congresso entregou ao DHS um cheque de US $178 bilhões, tornando-o a agência de aplicação da lei mais cara do país, mesmo quando o presidente enfraqueceu seus guardiões dos direitos civis e a Suprema Corte repetidamente aprovou táticas inconstitucionais.”
Os órgãos de fiscalização e os legisladores têm levantado alarmes sobre o programa. Já em 2021, o Inspetor Geral do DHS constatou que o departamento carecia de supervisão central da coleta de DNA e que anos de não conformidade poderiam minar a segurança pública – ecoando uma repreensão anterior do Escritório do Conselheiro Especial, que considerou as falhas da CBP como uma “abnegação inaceitável”.
O senador dos EUA Ron Wyden mais recentemente pressionou o DHS e o DOJ por explicações sobre por que o DNA de crianças está sendo coletado e se o CODIS tem algum mecanismo para rejeitar amostras obtidas indevidamente, dizendo que o programa nunca teve a intenção de coletar e reter permanentemente o DNA de todos os não cidadãos, alertando que as crianças provavelmente serão “tratadas pela aplicação da lei como suspeitos em todas as investigações de todos os crimes futuros, indefinidamente.”
Defensores dos direitos alegam que o programa de coleta de DNA da CBP se transformou em um amplo regime de vigilância genética, com amostras de migrantes e até mesmo cidadãos americanos sendo alimentadas em bancos de dados criminais sem transparência, salvaguardas legais ou limites de retenção. O centro de privacidade de Georgetown aponta que, uma vez que o DHS cria e faz o upload de um perfil no CODIS, o governo retém a amostra de DNA físico indefinidamente, sem procedimento para revisar ou remover os perfis quando a legalidade da detenção é questionada.
Em paralelo, Georgetown e grupos aliados entraram com um processo contra o DHS por sua recusa em divulgar completamente os registros sobre o programa, destacando o quão pouco o público sabe sobre como o DNA está sendo usado, armazenado ou compartilhado uma vez que entra no CODIS.
Juntas, essas revelações podem sugerir uma repaginação silenciosa do CODIS. Um sistema há muito descrito como uma avanço forense está sendo transformado em um arquivo de vigilância – capturando imigrantes, viajantes e cidadãos dos EUA, com poucas restrições sobre os agentes que decidem qual DNA acaba no banco de dados mais íntimo do governo federal.
“Ainda há muito que não sabemos sobre as atividades de coleta de DNA do DHS,” diz Glaberson de Georgetown. “Tivemos que processar as agências apenas para que cumprissem seu dever estatutário, e mesmo assim desconsideraram as ordens judiciais. O público tem o direito de saber o que seu governo está fazendo e vamos continuar lutando para trazer este programa à luz.”
