Pode parecer óbvio, mas é necessário ter uma rede configurada antes que um desastre aconteça, diz Meadors. Portanto, configure qualquer pessoa com quem você possa precisar se comunicar durante um blackout de celular e internet antes que isso realmente aconteça. E, devido às atualizações relativamente frequentes de firmware, você não pode simplesmente jogar seu dispositivo em uma mochila de emergência e esquecer. Mas “se é algo que você realmente usa, como se você o tirasse e o usasse uma vez por mês, estará pronto para uso”, diz Bennett.
Então, há a questão da largura de banda bruta. Essa limitação pode causar problemas quando muitas pessoas estão tentando usar a rede ao mesmo tempo. Em uma convenção de radioamador em Dayton, Ohio, no ano passado (sim, é chamada de Hamvention), a rede Meshtastic travou depois que alguém executou um programa que inundou a rede com tráfego adicional, levando a rede Meshtastic ao limite.
“Porque literalmente uma pessoa ligou essa ponte MQTT, que então nos uniu em uma malha em um prédio de metal em Dayton, isso travou toda a malha imediatamente”, diz Vander Houwen.
Após esse incidente, Vander Houwen, Bennett e Meadors trabalharam para se preparar para a próxima convenção de hackers Defcon em Las Vegas, lançando um firmware especial para o evento muito maior que Vander Houwen estima permitir que “entre 2.000 e 2.500 nós” operem na rede simultaneamente. Um firmware semelhante lançado antes da Hamvention de 2025 em maio recebeu elogios da comunidade.
Apesar das limitações do Meshtastic, sua promessa como sistema de comunicação de backup – e a pura diversão que você pode ter com ele – continuam a atrair novos entusiastas. O aplicativo Android sozinho recebeu milhares de avaliações, e o subreddit Meshtastic cresceu para quase 50.000 membros. Algumas municipalidades até esperam lançar redes Meshtastic para ajudar a proteger suas comunidades em caso de desastres naturais.
Para Bennett, Meadors e Vander Houwen, eles estão animados não apenas para ver o número de nós do Meshtastic aumentar, mas para ver a tecnologia se desenvolver em algo que qualquer um possa usar sem precisar se tornar um entusiasta ou “astronauta analógico” de forma alguma.
“Acho que a maior coisa para mim também é que não é apenas acessível do aspecto de que o hardware está disponível para mais pessoas. Eu quero tornar o software mais acessível”, diz Meadors. “Quero tornar a experiência de tal maneira que eu possa entregar esse dispositivo a qualquer pessoa e fazer com que ela baixe o aplicativo e comece a enviar mensagens. Nós avançamos muito. Acho que ainda há espaço para crescer lá.”
