Desde que estrearam, os medicamentos injetáveis GLP-1 como o Ozempic têm sido muito procurados. Além de tratar diabetes e obesidade, esses medicamentos têm benefícios cardiovasculares e evidências de que podem reduzir a dependência e possivelmente proteger contra alguns tipos de câncer, o que aumentou ainda mais sua popularidade. Mas para as pessoas que detestam agulhas, esses medicamentos têm uma desvantagem óbvia: exigem uma injeção semanal.
No entanto, agora, em plataformas como Instagram e Facebook, anúncios de versões orais genéricas dos medicamentos GLP-1 estão se proliferando. Após os medicamentos de marca entrarem em falta em 2022, uma indústria em expansão de farmácias de “compostos” e clínicas de telemedicina surgiram para oferecer cópias dos medicamentos, conforme permitido por lei quando há escassez. Mas ao contrário das grandes farmacêuticas que produzem os originais, essas clínicas virtuais e farmácias especializadas estão oferecendo versões de semaglutida e tirzepatida para perda de peso que são tomadas por via oral. Eles oferecem pastilhas, comprimidos, pílulas, géis para bochechas, gotas e tiras dissolventes, prometendo entregar os mesmos ingredientes ativos dos medicamentos de marca sem as injeções.
É uma perspectiva interessante, especialmente porque esses medicamentos são oferecidos a uma fração do preço de seus equivalentes de marca e muitas vezes são enviados durante a noite depois que um paciente em potencial preenche um questionário online rápido. Por exemplo, um fornecimento mensal de pastilhas de semaglutida com vitamina B6 adicionada da startup de telemedicina Strut custa $149 sem seguro, em comparação com a etiqueta de preço de mais de $1.000 do Wegovy.
“Como farmacêutica, posso apreciar a empolgação com o aumento da semaglutida oral, já que é uma rota mais fácil do que as injeções”, diz Melinda Lee, uma farmacêutica que administra a empresa de embalagens farmacêuticas Parcel Health, bem como um banco de dados de disponibilidade de medicamentos GLP-1. As versões orais também não precisam ser refrigeradas como as injetáveis, o que facilita o envio e o armazenamento. Mas, embora ela entenda o entusiasmo, Lee permanece cética. Embora tomar um medicamento por via oral possa ser mais atraente do que uma agulha, no que diz respeito aos GLP-1s, a evidência de que eles são tão eficazes ainda não está lá, ela diz.
Ao contrário dos medicamentos de marca Ozempic, Wegovy, Mounjaro e Zepbound, as versões compostas não foram rigorosamente testadas em ensaios clínicos e não são aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos. Embora por lei devam conter o mesmo ingrediente ativo que o medicamento que imitam, esses medicamentos formulados oralmente podem não funcionar tão bem quanto os medicamentos injetáveis.
Maria Daniela Hurtado Andrade, especialista em obesidade no Mayo Clinic em Jacksonville, Flórida, diz que não recomenda medicamentos GLP-1 orais combinados para seus pacientes. “Eu não os considero, não os prescrevo e não os endosso”, diz ela.
