Durante uma caminhada nas montanhas italianas, uma mulher encontrou rastros de um ecossistema permiano de 280 milhões de anos.
Em 2023, Claudia Steffensen e seu marido estavam fazendo trilha em um parque regional nos Alpes da Lombardia, Itália, quando ela pisou em uma pedra sem querer. Segundo Claudia, ao observar a pedra, percebeu desenhos circulares estranhos que, ao olhar mais de perto, identificou como pegadas. Ela enviou uma foto da pedra a um amigo que a encaminhou ao paleontólogo Cristiano Dal Sasso, do museu de história natural de Milão.
Dal Sasso confirmou que as pegadas pertenciam a um réptil pré-histórico e, a partir disso, ele e outros cientistas mapearam a região do parque onde a descoberta aconteceu. Durante várias visitas ao local, foram encontradas centenas de pegadas fossilizadas de répteis, anfíbios e insetos pré-históricos, além de vestígios de plantas e sinais de um lago pré-histórico.
O ecossistema permiano descoberto na Itália é anterior à era dos dinossauros e teve um evento de extinção em massa há cerca de 252 milhões de anos. A descoberta dessas evidências foi possível graças ao derretimento do gelo nas montanhas alpinas devido às mudanças climáticas do século 21.
