Astrônomos em busca de corpos celestes no Cinturão de Kuiper acharam 11 novos astros além dessa região, na periferia do Sistema Solar. Esses novos objetos podem fazer parte de um novo e mais distante “Cinturão de Kuiper”.
O Cinturão de Kuiper se estende da órbita de Netuno, entre 30 e 50 unidades astronômicas do Sol, e abriga corpos celestes extremamente gelados, conhecidos como objetos transnetunianos (TNOs). O famoso planeta anão Plutão está nessa região do Sistema Solar.
Usando o Telescópio Subaru e colaborando com a missão New Horizons da NASA, foi descoberto um possível irmão do Cinturão de Kuiper. O estudo foi publicado por cientistas da Universidade de Chiba, no Japão.
A descoberta desses 11 astros fora do Sistema Solar foi feita pela câmera HSC (Hyper Suprime-Cam) graças à sua lente ultra wide de 900 MP. Esses 11 astros, entre 70 e 90 unidades astronômicas do Sol, sugerem a existência de um segundo Cinturão de Kuiper.
Anteriormente considerada uma área vazia, essa região dos 11 astros será monitorada pelos astrônomos com o Telescópio Subaru para definir suas órbitas. Além disso, devido à localização, esses 11 astros podem ser apenas o começo, indicando uma população muito maior.
Essa descoberta pode ser o primeiro passo para desvendar os mistérios sobre a origem do Sistema Solar e seu processo de formação, bem como entender a formação de outros sistemas planetários.
