O Google atribuiu um preço de onze dígitos por ser a ferramenta de busca padrão no navegador Safari da Apple. Documentos judiciais do processo antitruste do Departamento de Justiça dos EUA contra o Google revelam que a empresa-mãe Alphabet pagou US$ 20 bilhões em 2022 para ser o mecanismo de busca padrão da Apple, relata a Bloomberg. A divulgação, feita pelo vice-presidente sênior de serviços da Apple, Eddy Cue, foi a primeira confirmação do valor exato pago pelo Google para manter sua dominância no mecanismo de busca no navegador. O New York Times havia reportado anteriormente que o Google pagou cerca de US$ 18 bilhões à Apple em 2021 para manter o mecanismo de busca do Google como opção padrão nos iPhones.
Relacionamento do Google com a Apple, que está no centro do processo, tem se mostrado particularmente profundo. Os arquivos também revelam que em 2020, os pagamentos do Google para a Apple representaram 17,5% da receita operacional da empresa – uma fatia significativa do fluxo de caixa da Apple. O Departamento de Justiça e vários estados dos EUA entraram com uma ação contra o Google em 2020, acusando a gigante da tecnologia de construir um monopólio ilegal nos mercados de mecanismos de busca e publicidade, principalmente por meio de acordos de vários bilhões de dólares pagos a empresas de navegadores, como a Apple e outros. O Google argumentou que as pessoas usam seu mecanismo de busca porque é um produto útil.
Após três anos, o julgamento começou em setembro, com argumentos finais marcados para quinta-feira e sexta-feira. Os documentos revelam também que a Apple estava avaliando várias propostas potencialmente lucrativas para o espaço padrão de seu navegador: a Microsoft ofereceu à Apple 90% de sua receita publicitária em 2020 para tornar seu mecanismo de busca, Bing, o padrão do Safari, de acordo com a Bloomberg.
O Google detinha uma participação de mercado de mecanismos de busca de quase 92% em fevereiro, de acordo com dados da Oberlo. Sua participação não caiu abaixo de 90% desde 2014 e tem sido o principal mecanismo de busca na maior parte das últimas duas décadas. No entanto, Prabhakar Raghavan, vice-presidente sênior do Google responsável por buscas, anúncios, comércio, pagamentos e outras áreas-chave, alertou os funcionários na semana passada que os tempos mudaram para o gigante das buscas. A empresa, acrescentou, precisa “mudar mais rapidamente” para se adaptar ao novo mercado.
