O maior avião do mundo está sendo desenvolvido para uma única finalidade: transportar hélices gigantes para usinas de energia eólica. A aeronave chamada WindRunner, criada pela startup Radia, será responsável por equipar parques eólicos offshore com turbinas do tamanho de campos de futebol, aumentando assim a produção de energia limpa.
Em projetos de energia eólica, quanto maiores as turbinas, mais energia é gerada. Além disso, o custo de geração diminui, já que uma única hélice gigante pode aproveitar melhor o vento e operar por períodos mais longos. No entanto, as hélices maiores são grandes demais para serem transportadas por estradas convencionais.
Por isso, a Radia está trabalhando na criação de um avião com mais de 100 metros de comprimento, movido a combustível de aviação sustentável, capaz de transportar uma única turbina gigante de energia eólica ou quatro hélices tradicionais de uma só vez.
Quando concluído, o avião terá um volume equivalente a 12 aviões Boeing 747 e será capaz de pousar em pistas curtas de quase dois quilômetros. O WindRunner é um projeto em andamento e tem previsão para começar a voar até o final de 2027, após testes bem-sucedidos em uma réplica em escala da aeronave. A empresa já está buscando fornecedores e fábricas para a construção do produto final.
Apesar das vantagens da energia eólica, como ser limpa, sustentável e mais barata, a geração de energia por turbinas pode gerar impactos ambientais que são frequentemente ignorados. Problemas como o barulho das hélices, desmatamento, erosão do solo e a perturbação da fauna local são questões a serem consideradas e minimizadas antes de expandir os parques eólicos com turbinas gigantes.
