O Neuralink de Elon Musk impressionou os apoiadores esta semana quando revelou o primeiro paciente humano a ser implantado com seu primeiro produto, em uma transmissão ao vivo em vídeo do personagem movendo um mouse e jogando xadrez no computador através de um implante cerebral.
Noland Arbaugh, 29, é a primeira pessoa implantada com a “Telepatia” da Neuralink, uma chamada interface cérebro-computador (BCI) que visa ajudar pacientes com paralisia grave a controlar tecnologia externa – como um laptop ou smartphone – usando apenas sinais neurais. Arbaugh disse que foi liberado do hospital no dia seguinte ao procedimento e desde então tem sido capaz de fazer coisas que antes não conseguia, incluindo jogar xadrez online e o videogame Civilization VI.
“Não é perfeito, eu diria que encontramos alguns problemas”, disse Arbaugh durante a transmissão ao vivo no X, o site de mídia social de Musk. “Não quero que as pessoas pensem que esse é o fim da jornada, ainda há muito trabalho a ser feito, mas já mudou minha vida.”
Musk mais tarde anunciou que a Neuralink também trabalharia em “Cegueira”, um produto que ele disse poderia curar a cegueira ao enviar “visão direta para o cérebro”.
Ele acrescentou em outro post que a Cegueira foi testada e está funcionando em macacos, afirmando ainda que “nenhum macaco morreu ou foi gravemente ferido” por um dispositivo da Neuralink. Mais de mil animais foram mortos no decorrer dos testes apressados da startup, o que levou a acusações de “abuso grotesco” de animais e a um processo de um grupo de médicos.
Embora o Neuralink de Musk seja, de longe, a startup de BCI mais conhecida, não é de forma alguma a única por aí – e definitivamente não a primeira. Cientistas têm estudado a tecnologia BCI há décadas, e dezenas de pessoas foram implantadas com os chips cerebrais.
Aqui estão seis dos concorrentes de chip cerebral da Neuralink.
