O que começou como um projeto de hackathon de 24 horas no último fim de semana poderia capacitar a comunidade de código aberto a revolucionar a indústria de óculos inteligentes. Cinco membros da equipe construíram um par de óculos inteligentes de US$20, chamado Open Glass, que conecta o que você vê e ouve a um chatbot de IA, como o Llama 3 da Meta.
Scott Fitsimones dirigiu até o centro de São Francisco no sábado de manhã para encontrar Nik Shevchenko, sem saber que passaria as próximas 24 horas em um hackathon de IA construindo um novo dispositivo com ele. Na época, Fitsimones achava que estava pegando um pingente de IA feito por Shevchenko, descrito como líder do movimento de wearables de IA crescente de São Francisco. No final do fim de semana, sua equipe venceu o hackathon e tinha aproximadamente 1.500 pessoas em uma lista de espera para pré-encomendar seus óculos inteligentes de código aberto.
“Eu não tinha ideia desse hackathon, e foi muito serendipitoso”, disse Fitsimones. “E então, sabe, acho que começamos a nos entrosar e construir a partir do protótipo inicial.”
Por sua vez, Shevchenko entrou no hackathon sabendo que queria construir o componente de hardware para algum tipo de óculos inteligentes, de acordo com seus colegas de equipe. Ele se uniu a Stepnan Korshakov, que resolveu os desafios de software mais difíceis do projeto. Esses dois se juntaram a Fitsimones, Shreeganesh Ramanan e Jatin Gupta para formar uma equipe vencedora.
Em uma sala ampla e arejada com vista para as águas azuis e montanhas verdes da Baía de São Francisco, engenheiros de software codificavam em sofás fofos com pilhas de La Croix ao lado. O Cerebral Valley hospeda hackathons como este com frequência, reunindo a próspera cena de startups de IA de São Francisco. Shevchenko era um dos poucos a usar uma caneta de solda em vez de um laptop, enquanto o resto da equipe trabalhava no software. Em certo ponto, tarde no sábado, Shevchenko deixou o evento para imprimir em 3D o case do computador Open Glass.
Depois de cerca de um dia de hacking, Shevchenko e a equipe apresentaram orgulhosamente um par de óculos de sol baratos com uma caixa preta saindo do lado direito. Os óculos tinham uma câmera que tirava uma foto a cada cinco segundos, e um microfone que transcrevia constantemente o áudio. Isso coleta um banco de dados de fotos e texto para refletir o que seus olhos e ouvidos captam. Pressione um botão na lateral dos óculos, e você pode pedir para o chatbot Llama 3 da Meta responder perguntas sobre sua própria vida.
“Qual era o nome daquela pessoa?”, “Onde eu deixei minhas chaves?” e “Quantas calorias têm nessas frutas?” foram algumas perguntas que a IA respondeu durante a demonstração. A tecnologia tem aplicações úteis para muitas pessoas, mas pode se destacar especialmente para auxiliar alguém com visão ruim ou audição prejudicada.
A equipe de Shevchenko venceu o primeiro prêmio no hackathon, apesar de um bug nas habilidades de fala para texto dos óculos durante a demonstração. Eles receberam elogios dos executivos da Meta e da Groq, bem como do CEO da Hugging Face, Clem Delangue, que julgou os projetos finais. Em questão de horas, a mente empreendedora de Shevchenko entrou em ação e ele criou uma lista de espera para pré-encomendar uma versão do protótipo.
“Uau, uau, uau, são 1.300”, disse Korshakov ao telefone comigo na segunda-feira ao descobrir quantas pré-encomendas eles tinham recebido. “Pessoas ao redor do mundo querem construir coisas com isso. Agora eles têm alguma maneira de possuir e contribuir para o sucesso deste projeto por conta própria.”
Embora outros óculos inteligentes estejam no mercado hoje – como os Ray-Bans da Meta – eles não são de código aberto ou tão baratos. Os Open Glass oferecem um kit relativamente barato que permite aos desenvolvedores escolher quais LLMs desejam usar e decidir o que desejam que os óculos façam. Por exemplo, nem todo par de Open Glass precisa tirar fotos ou gravar áudio constantemente. Isso oferece uma opção acessível e hackeável para óculos inteligentes, um formato que antes era extremamente caro e limitado no que você poderia fazer.
“Você pode conectá-lo ao OpenAI, você pode conectá-lo ao Gemini”, disse Ramanan em uma entrevista por telefone. “Tem muito a ver com ter a capacidade de mesclar e combinar todas as melhores opções e então criar suas próprias aplicações e estruturas interessantes.”
Os óculos inteligentes ainda não pegaram como outros wearables. No entanto, o avanço de modelos de IA multimodais torna este um momento emocionante para óculos inteligentes. É fácil imaginar como o novo GPT-4 Omni da OpenAI, que pode processar vídeo, áudio e texto simultaneamente, poderia ser usado em óculos como este. O Google até mostrou um protótipo dos novos Google Glasses em uma demonstração de sua última IA na terça-feira. O Open Glass espera que ao dar à comunidade de código aberto acesso a essa tecnologia, possibilite uma maior inovação no espaço.
Uma coisa que tem prejudicado os óculos inteligentes são as preocupações com privacidade. Os Ray-Bans da Meta não estão constantemente gravando áudio e vídeo para usar sua vida como um banco de dados, e isso é provavelmente algo bom. Mas há uma crescente comunidade de fanáticos por gadgets de IA no Vale do Silício interessados na ideia de gravar constantemente suas vidas para criar o assistente pessoal final. Anéis, pingentes e agora óculos estão surgindo de startups em São Francisco, todos fascinados por esse potencial.
Embora a abertura dessa tecnologia permita que os desenvolvedores inovem nessas ideias de uma maneira mais caseira, ainda há grandes preocupações a serem abordadas com privacidade e custos. Essas questões são importantes, mas não são exatamente o foco para os desenvolvedores nos estágios iniciais desta tecnologia. O mais importante para eles é torná-la útil.
Algumas pessoas não técnicas podem comprar o Open Glass simplesmente para usar um par barato de óculos inteligentes. A equipe ainda está finalizando o produto, mas parece que ele virá pré-instalado com grandes modelos de linguagem incorporados e um aplicativo móvel que o acompanha. O preço real do dispositivo também está sujeito a alterações, apesar de todo o código-fonte estar disponível gratuitamente no GitHub.
A história do Open Glass é um testemunho da próspera cultura de startups de IA em São Francisco. A comunidade de código aberto poderia desbloquear avanços importantes em tecnologias estagnadas como os óculos inteligentes. Mais praticamente, também poderia oferecer a pessoas não técnicas um par de óculos inteligentes pelo preço de um ingresso de cinema.
