A ARM, subsidiária de semicondutores do gigante japonês SoftBank Group, está de olho na lucrativa corrida da inteligência artificial.
Com sede em Cambridge, Reino Unido, a Arm está montando uma unidade de chips de IA, com o lançamento de um protótipo previsto para a primavera de 2025 e início da produção em massa até o outono, de acordo com um relatório da Nikkei Asia. Faz parte de uma aposta de US $64 bilhões feita pelo CEO da SoftBank, Masayoshi Son, para inserir a fabricante de chips no mercado em expansão da IA e expandir seus data centers, robôs e geração de energia.
A Arm, cuja tecnologia está presente em smartphones e PCs, já começou a perceber “momentum e ventos favoráveis de tudo relacionado à IA”, disse o CEO da empresa, Rene Haas, em uma ligação com analistas em fevereiro. Suas receitas foram impulsionadas nos últimos três meses de 2023 por acordos de licenciamento de longo prazo com empresas de tecnologia líderes que estão utilizando as CPUs mais avançadas da Arm para executar produtos de IA.
Ela teve seu segundo trimestre consecutivo de lucro para iniciar 2024, com um lucro líquido de 328,9 bilhões de ienes ($2,11 bilhões) de janeiro a março. Haas disse na semana passada, durante uma ligação de ganhos, que os clientes estavam recorrendo aos processadores centrais da Arm para complementar chips de IA da Nvidia para uso em seus data centers.
A Softbank, que possui uma participação de 90% na Arm, já está em negociações com a Taiwan Semiconductor Manufacturing Corp. (TSMC) e outros sobre a produção, procurando garantir capacidade de produção. Uma vez que a Arm alcance a produção em massa de chips de IA, o negócio pode ser desmembrado e se tornar uma subsidiária direta da SoftBank, relata a Nikkei Asia.
A mudança colocaria a Arm em competição com fabricantes de chips de IA bem estabelecidos – ou seja, a Nvidia, que domina o mercado e é a maior fabricante de chips de IA do mundo.
O mercado global de chips de IA foi avaliado em US $14,9 bilhões em 2022 e deve chegar a US $383,7 bilhões até 2032, segundo um relatório da Allied Market Research. O mercado já está crescendo a um ritmo acelerado, com grandes data centers de IA em empresas como Microsoft e Amazon exigindo mais chips com capacidades mais avançadas.
As ações da Arm subiram quase 58% este ano até agora, elevando sua capitalização de mercado para pouco mais de US $113 bilhões.
