Recentemente, o Alabama se tornou o segundo estado dos EUA a proibir a venda de carne cultivada. A lei, assinada pela governadora Kay Ivey em maio, tornará ilegal para qualquer pessoa fabricar, vender ou distribuir carne cultivada no Alabama. Aqueles considerados culpados por violarem a lei terão cometido uma contravenção de classe C, o que no Alabama acarreta a possibilidade de uma pena de até três meses de prisão e uma multa de $500.
Antes disso, em maio, o governador da Flórida, Ron DeSantis, assinou um projeto de lei semelhante proibindo a carne cultivada em seu estado. O senador dos EUA, John Fetterman, manifestou seu apoio ao projeto de lei da Flórida, escrevendo que “como alguém que nunca serviria essa comida estranha aos meus filhos, estou ao lado de nossos criadores e fazendeiros americanos”.
Essas duas proibições significam que aproximadamente 28 milhões de americanos agora vivem em estados que baniram a carne cultivada – carne que vem de células animais reais cultivadas por biorreatores, em vez de exigir o abate de animais. Apenas duas empresas possuem aprovação para vender carne cultivada nos EUA e, atualmente, não está à venda em nenhum restaurante.
As leis foram recebidas com decepção por apoiadores da indústria de carne cultivada. “Com essas leis de curto alcance, os políticos do Alabama e da Flórida estão pisoteando a escolha do consumidor e criminalizando a inovação agrícola”, diz Pepin Andrew Tuma, diretor legislativo do Good Food Institute, uma organização sem fins lucrativos que trabalha para acelerar a adoção de alternativas às proteínas animais.
“Em um momento em que os agricultores e fabricantes americanos enfrentam uma forte concorrência em todo o mundo, os estados podem apoiar novas iniciativas que criam milhares de empregos bem remunerados, ou podem fazer política e regular os alimentos que as pessoas comem”, diz Tuma. “Quando terminarem com distrações e teatro político, esperamos que esses servidores públicos lembrem de sua antiga afinidade pelos mercados livres e pela liberdade de expressão.”
O projeto de lei do Alabama foi proposto pelo senador Jack Williams, vice-presidente da Comissão de Agricultura, Conservação e Silvicultura. O projeto de lei passou sem problemas pela legislatura do estado, sendo aprovado na Câmara do Alabama com 85 votos a favor e 14 contra, e no Senado com 32 votos a favor e nenhum contra. A lei entrará em vigor a partir de outubro de 2024.
As empresas de carne cultivada argumentaram fortemente contra as proibições, dizendo que não cabe aos governos estaduais decidir o que as pessoas podem comer e que as proibições irão sufocar uma tecnologia que poderia oferecer uma maneira de produzir carne com menor impacto ambiental e menos crueldade animal. O projeto de lei do Alabama inclui uma exceção que permite que institutos de ensino superior e departamentos governamentais conduzam pesquisas sobre carne cultivada.
“A decisão do Alabama de violar o direito de seus cidadãos de decidir o que podem comer mina a liberdade em um momento importante. Durante a mesma sessão legislativa, um projeto de lei – HB14 – que exigiria, entre outras coisas, a sinalização advertindo os habitantes do Alabama sobre peixes contaminados por águas poluídas foi considerado. Os alabamenses não deveriam ter o direito de alimentar suas famílias com um produto como o nosso, que evita esses contaminantes?”, diz Justin Kolbeck, CEO da empresa de frutos do mar cultivada Wildtype.
