A Microsoft está pedindo a centenas de seus funcionários na China para considerar se mudar para fora do país, em meio às crescentes tensões entre os EUA e a China.
Aproximadamente 700 a 800 funcionários, em sua maioria cidadãos chineses que trabalham em computação em nuvem e inteligência artificial, receberam a oferta de se mudar para outros países, incluindo os EUA, Irlanda, Austrália e Nova Zelândia, de acordo com o Wall Street Journal, citando fontes não identificadas familiarizadas com o assunto. As ofertas foram supostamente feitas mais cedo esta semana, e os funcionários, que também têm a opção de permanecer na China, têm até junho para decidir.
Os funcionários foram informados de que a mudança aumentaria os esforços de computação em nuvem e inteligência artificial da Microsoft em todo o mundo, relatou o Journal. Analistas disseram ao Journal que os esforços de IA da China sofreriam com a mudança dos funcionários da Microsoft para fora do país.
Um porta-voz da Microsoft confirmou ao Quartz que havia oferecido aos funcionários a opção de se mudar, mas que a empresa permanece “comprometida com a região e continuará a operar neste e em outros mercados onde tem presença”.
“Fornecer oportunidades internas faz parte regular da gestão de nosso negócio global”, afirmou o porta-voz. “Como parte desse processo, compartilhamos uma oportunidade de transferência interna opcional com um subconjunto de funcionários.”
Mais cedo esta semana, a administração Biden anunciou novos aumentos de tarifas sobre US $ 18 bilhões em mercadorias importadas da China, incluindo veículos elétricos e semicondutores. Os novos aumentos de tarifas visam “proteger os trabalhadores e negócios americanos” e “contrapor as práticas comerciais desleais da China”, como “inundar os mercados globais com exportações artificialmente com preços baixos” em setores estratégicos nos quais os EUA já estão investindo, conforme comunicado da Casa Branca. Os EUA estão aumentando a taxa de tarifa sobre semicondutores de 25% para 50% até 2025, e aumentando a taxa de tarifa sobre veículos elétricos sob a Seção 301 de 25% para 100% este ano.
Enquanto isso, a China respondeu que “se opõe firmemente” aos aumentos de tarifas que “contrariam o compromisso do Presidente Joe Biden de ‘não buscar reprimir e conter o desenvolvimento da China’ e ‘não procurar desvincular e romper laços com a China'”. O Ministério do Comércio da China disse que as novas tarifas “terão um impacto sério sobre o clima de cooperação bilateral”, relatou a CNN.
Os EUA intensificaram os controles sobre as exportações de fabricação de chips avançados de empresas dos EUA para a China como parte de um esforço para conter avanços tecnológicos e militares no país. A administração Biden está considerando novas regras para exigir que empresas de computação em nuvem com sede nos EUA, incluindo a Microsoft, obtenham uma licença para vender potência computacional de IA avançada para a China, conforme relatado pelo Journal. Sob a administração Trump, algumas empresas de tecnologia dos EUA, incluindo a Intel, foram emitidas uma licença para vender para empresas chinesas na lista negra comercial dos EUA.
