Alabama se tornou o segundo estado dos EUA a proibir a venda de carne cultivada. A lei, assinada pelo governador Kay Ivey em maio, tornará ilegal para qualquer pessoa fabricar, vender ou distribuir carne cultivada em Alabama. Qualquer pessoa que for considerada culpada por violar a lei terá cometido uma contravenção de classe C, o que em Alabama carrega a possibilidade de até três meses de prisão e uma multa de $500.
No início deste mês, o governador da Flórida, Ron DeSantis, assinou um projeto de lei semelhante proibindo carne cultivada em seu estado. O senador dos EUA, John Fetterman, expressou seu apoio ao projeto de lei da Flórida, escrevendo que “como alguém que nunca serviria essa comida para meus filhos, apoio nossos fazendeiros e pecuaristas americanos”.
Essas duas proibições significam que aproximadamente 28 milhões de americanos agora vivem em estados que proibiram a carne cultivada – carne proveniente de células animais reais cultivadas por biorreatores em vez de exigir o abate de animais. Apenas duas empresas têm permissão para vender carne cultivada nos EUA e não está atualmente à venda em nenhum restaurante.
As leis foram recebidas com decepção pelos apoiadores da indústria de carne cultivada. “Com essas leis de curto prazo, os políticos de Alabama e da Flórida estão esmagando a escolha do consumidor e criminalizando a inovação agrícola”, diz Pepin Andrew Tuma, diretor legislativo do Good Food Institute, uma organização sem fins lucrativos que trabalha para acelerar a adoção de alternativas às proteínas animais.
“Em um momento em que os agricultores e fabricantes americanos enfrentam uma forte concorrência ao redor do mundo, os estados podem apoiar novas iniciativas que criam milhares de empregos bem remunerados, ou podem fazer política e regular os alimentos que as pessoas comem”, diz Tuma. “Quando eles terminarem com distrações e teatro político, esperamos que esses servidores públicos se lembrem de sua antiga afinidade pelos mercados livres e pela liberdade de expressão.”
O projeto de lei de Alabama foi proposto pelo senador Jack Williams, vice-presidente do Comitê de Agricultura, Conservação e Florestas do Senado. O projeto de lei teve uma passagem tranquila pela legislatura estadual, sendo aprovado pela Câmara de Alabama com 85 votos a favor e 14 contra, e pelo Senado com 32 votos a favor e nenhum contra. A lei entrará em vigor a partir de outubro de 2024.
Empresas de carne cultivada têm argumentado fortemente contra as proibições, dizendo que não cabe aos governos estaduais decidir o que as pessoas podem comer, e que as proibições irão sufocar uma tecnologia que poderia oferecer uma maneira de produzir carne com menor impacto ambiental e menos crueldade animal. O projeto de lei de Alabama inclui uma exceção que permite que institutos de ensino superior e departamentos do governo conduzam pesquisas sobre carne cultivada.
“A decisão de Alabama de privar seus cidadãos do direito de decidir o que podem comer mina a liberdade em um momento importante. Durante a mesma sessão legislativa, um projeto de lei – HB14 – foi considerado, o qual exigiria, entre outras coisas, afixação de avisos alertando os habitantes de Alabama sobre peixes contaminados por águas poluídas. Os habitantes de Alabama não deveriam ter o direito de alimentar suas famílias com um produto como o nosso, que evita esses contaminantes?”, diz Justin Kolbeck, CEO da empresa de frutos do mar cultivados Wildtype.
