Elon Musk se tornou alvo de várias piadas após usuários da internet apontarem que a demonstração do robô da Tesla não era exatamente o que parecia. De fato, um vídeo divulgado pelo bilionário do robô Optimus, muito promovido pela empresa, na verdade estava sendo controlado por um humano ligeiramente fora da tela. E é interessante ver que os fabricantes de robôs agora incluem garantias em seus vídeos de que não estão fazendo o mesmo truque enganoso de Musk.
Primeiramente, uma breve lição de história recente para quem não está familiarizado com a história. Musk vem exaltando Optimus ultimamente, prometendo que a Tesla eventualmente entregaria um incrível novo robô que as pessoas comprariam nas lojas. Ele primeiro anunciou seu robô no verão de 2021, mas era apenas alguém literalmente fantasiado de robô.
Musk costuma postar vídeos de Optimus, mas eles têm sido decepcionantes, para dizer o mínimo. Finalmente, quando Musk postou um vídeo em janeiro de Optimus dobrando uma camisa, espectadores atentos perceberam uma mão que continuava entrando no quadro, mostrando claramente que alguém estava operando o robô.
A técnica aqui é chamada “teleoperação” e tem sido usada em robótica desde a década de 1940. Basicamente, alguém move sua própria mão e o robô imita o movimento. É legal para a tecnologia da metade do século XX, mas não são os movimentos autônomos de robôs que as pessoas esperam aqui no século XXI em produtos de ponta e futuristas.
E tudo isso nos leva a um fenômeno interessante que estamos começando a ver após Musk ter sido envergonhado por sua farsa de robô. Empresas de robótica agora estão incluindo avisos quando postam novos vídeos de demonstração, deixando claro que a máquina está operando de forma autônoma.
Um exemplo é um novo vídeo da fabricante chinesa de robôs Astribot. A empresa postou um novo vídeo esta semana, disponível no YouTube, mostrando o Astribot S1 realizando uma série de tarefas, incluindo desde despejar um copo de vinho até passar uma camisa. O robô até consegue puxar um pano de mesa de debaixo de uma pilha de taças de vinho, um truque que todos esperamos falhar espetacularmente.
O Astribot S1 até dobra uma camisa no novo vídeo, assim como Optimus, mas você notará algo muito interessante no canto inferior esquerdo. Aquelas palavras, “sem teleoperação”, provavelmente não seriam necessárias antes de Musk tentar enganar a todos em janeiro. Mas agora, como você pode ver abaixo, é uma forma de as empresas de robôs garantirem aos espectadores que seu robô está realmente fazendo algo autonomamente, sem uma mão humana invisível guiando o processo.
E não é apenas a Astribot. A empresa de robótica Figure, que usa software OpenAI para sua visão de software, recentemente deixou claro que não estava usando teleoperação em uma demo muito impressionante divulgada em março.
O cofundador da Figure, Brett Adcock, explicou o vídeo no X, “O vídeo mostra redes neurais de ponta a ponta. Não há teleop. Além disso, isso foi filmado em 1.0x velocidade e gravado continuamente.”
A empresa canadense de robótica Sanctuary AI lançou um novo vídeo em abril que também incluía uma lousa explicando que seu robô era “autônomo”, tranquilizando os espectadores de que não havia nenhum tipo de manipulação teleoperada por trás.
Musk tem um longo caminho a percorrer para alcançar as empresas de robótica mais inovadoras, como a Boston Dynamics, que recentemente aposentou a versão hidráulica de seu robô Atlas para dedicar tempo a uma versão elétrica. Pelo menos ele ajudou a fornecer um serviço público aumentando a transparência no espaço da robótica.
Ninguém quer ser pego adulterando uma demonstração. Isso é o tipo de coisa que faz as pessoas incrivelmente relutantes em confiar em você no futuro. Pelo menos quando Musk trouxe um humano dançando em uma roupa de robô, todo mundo sabia que era falso.
