A Arm, subsidiária de semicondutores do gigante japonês SoftBank Group, está buscando entrar na lucrativa corrida da inteligência artificial.
Com sede em Cambridge, Reino Unido, a Arm está montando uma unidade de chips de inteligência artificial, com o objetivo de lançar um protótipo na primavera de 2025 e iniciar a produção em massa até o outono do mesmo ano, segundo um relatório da Nikkei Asia. Isso faz parte de uma aposta de $64 bilhões feita pelo CEO do SoftBank, Masayoshi Son, para posicionar a fabricante de chips no mercado de inteligência artificial em expansão e expandir seus centros de dados, robôs e geração de energia.
A Arm, cuja tecnologia é encontrada em smartphones e PCs, já começou a perceber o “momentum e a favorabilidade de tudo relacionado à IA”, conforme afirmou o CEO da empresa, Rene Haas, em uma chamada com analistas em fevereiro. Suas receitas foram impulsionadas nos últimos três meses de 2023 por acordos de licenciamento de longo prazo com empresas de tecnologia líderes que estão usando as CPUs mais avançadas da Arm para executar produtos de IA.
Ela viu seu segundo trimestre consecutivo de lucro para iniciar 2024, com um lucro líquido de 328,9 bilhões de ienes (US$ 2,11 bilhões) de janeiro a março. Haas disse na semana passada, durante uma chamada de ganhos, que os clientes estavam recorrendo aos processadores centrais da Arm para complementar os chips de IA da Nvidia para uso em seus centros de dados.
A Softbank, que detém 90% da Arm, já está em negociações com a Taiwan Semiconductor Manufacturing Corp. (TSMC) e outras sobre a fabricação, buscando garantir capacidade de produção. Uma vez que a Arm atinja a produção em massa de chips de IA, o negócio poderia ser separado e se tornar uma subsidiária direta do SoftBank, relata a Nikkei Asia.
Essa movimentação colocaria a Arm em competição com fabricantes de chips de IA bem estabelecidos – principalmente a Nvidia, que domina o mercado e é a maior fabricante de chips de IA do mundo.
O mercado global de chips de IA foi avaliado em US$ 14,9 bilhões em 2022 e deve chegar a US$ 383,7 bilhões até 2032, segundo um relatório da Allied Market Research. O mercado já está crescendo em ritmo acelerado, com grandes centros de dados de IA em empresas como Microsoft e Amazon exigindo mais chips com capacidades mais avançadas.
As ações da Arm subiram quase 58% este ano até agora, elevando sua capitalização de mercado para um pouco mais de US$ 113 bilhões.
