Durante cinco anos, os Estados Unidos têm utilizado seu poder comercial e de sanções para conter os esforços avançados da China na fabricação de chips – e a situação tornou-se uma Guerra Fria entre as duas nações, argumenta o primeiro analista de segurança nacional a prever o conflito entre a Ucrânia e a Rússia.
Em seu novo livro “World on the Brink”, o conselheiro do Departamento de Segurança Interna, Dmitri Alperovitch, argumenta que a China está se preparando para invadir Taiwan até o final da década, e os EUA e seus aliados enfrentam consequências graves se a tomada não for interrompida. “As estimativas são de que um cenário de invasão em Taiwan levaria a economia mundial a uma depressão global, potencialmente eliminando até US$ 10 trilhões em valor econômico”, disse ele ao Quartz. “Devemos fazer o possível para evitá-lo”.
Alperovitch foi um dos primeiros analistas a prever que o presidente russo Vladimir Putin invadiria a Ucrânia três meses antes do início da guerra – e diz que é apenas um passo em uma Guerra Fria moderna entre os EUA e a China. Ele também vê um paralelo mais a leste: as causas da invasão da Rússia à Ucrânia e a possível invasão da China em Taiwan “são muito semelhantes”, disse Alperovitch.
E o próprio destino da indústria de semicondutores poderia depender da pequena ilha. Taiwan é lar da maior fundição de semicondutores do mundo, Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), que é estimada para produzir 90% dos chips avançados do mundo. Uma invasão chinesa arrisca a China tomar o controle da TSMC – garantindo-lhe acesso ilimitado aos valiosos chips, e, portanto, a vantagem na guerra tecnológica que se desenvolve entre o país e os Estados Unidos.
Alperovitch falou com o Quartz sobre as ambições de chips da China em meio ao que ele chama de Guerra Fria II, e ofereceu sua visão sobre o que os EUA deveriam fazer para se preparar.
Por que a China tem lutado para fabricar seus próprios chips avançados?
Tecnicamente, nenhum país do mundo pode fabricar seus próprios chips avançados sozinho, uma vez que nenhum país abriga toda a cadeia de suprimentos de semicondutores. A produção de chips inclui um processo de design nos EUA, “impressão” dos chips com máquinas de litografia de ultravioleta extrema feitas apenas na Holanda, integração de produtos químicos fabricados principalmente no Japão e uso de fábricas de fabricação de chips (conhecidas como fabs) em Taiwan e Coreia do Sul, explicou Alperovitch. Além disso, chips avançados exigem colocar transistores minúsculos em uma pastilha de silício, o que já é difícil o suficiente.
“Para a China reproduzir toda essa cadeia de suprimentos em seu país é extraordinariamente difícil, e levará muitos, muitos anos – bem mais de uma década, se não mais”, disse Alperovitch.
A China, como outros países na cadeia de suprimentos, depende de importações e tecnologia desses países para poder produzir chips, acrescentou ele. “Os Estados Unidos acordaram para esse problema há alguns anos, e começaram a impor controles de exportação – principalmente em equipamentos – e convenceram os aliados a fazerem o mesmo, para negar à China a capacidade de importar os equipamentos de que precisam para fazer chips. Eles estão tentando construir seus próprios equipamentos, mas é literalmente o equipamento mais sofisticado que o homem já construiu. Eles chegarão lá um dia? Provavelmente. Será em breve? Não”, disse ele.
Se a China invadir Taiwan, como funcionariam as sanções dos EUA?
Alperovitch diz que os EUA precisam de uma “abordagem de quatro pontos em relação à China” no caso de invasão de Taiwan. Primeiro, os EUA precisam negar à China a capacidade de produzir chips, o que podem fazer no futuro previsível negando à China a capacidade de comprar, manter e operar equipamentos dos EUA, junto com o Japão e a Holanda.
Em segundo lugar, Alperovitch diz que os EUA devem dizer à China que, em caso de invasão de Taiwan, a China não será capaz de assumir o controle das fábricas da TSMC – quer os EUA decidam ou não se envolver. “Existem várias maneiras de fazer isso”, disse Alperovitch, incluindo sabotar o equipamento da TSMC ou interromper a manutenção e futuras vendas de equipamentos e produtos químicos para essas fábricas se forem assumidas.
O terceiro passo é diversificar o fornecimento de chips e reduzir a dependência geral de Taiwan – mas sem eliminá-la. Alperovitch disse que isso já está acontecendo com o Ato CHIPS dos EUA e outros atos semelhantes ao redor do mundo.
Por fim, os Estados Unidos teriam que transmitir à China que, em caso de invasão, não poderá comprar chips de qualquer lugar do mundo. Isso também vem com um precedente: os Estados Unidos usaram um controle de exportação semelhante, a Regra de Produto com Diretos Estrangeiros, na Rússia. Essa regra nega a exportação de qualquer bem para qualquer país se for fabricado com determinada porcentagem de componentes de propriedade intelectual dos EUA. “Porque todo e qualquer semicondutor é produzido em parte com equipamentos dos EUA, designs dos EUA e assim por diante, cada chip dos EUA no mundo está sujeito à regra de produto de origem estrangeira”, explicou Alperovitch.
Como o Ato CHIPS e da Ciência dos EUA se encaixa nisso tudo?
Segundo Alperovitch, o Ato CHIPS e da Ciência dos EUA da administração Biden está alcançando seu principal objetivo de trazer a fabricação avançada de chips para o território dos EUA. Mas também gerou benefícios não intencionais: o ato “instigou uma corrida de chips em todo o mundo”, disse ele. Uma vez que os Estados Unidos começaram a conceder subsídios e incentivos para o desenvolvimento de chips, nações como Japão, Coreia do Sul e outros na União Europeia seguiram o exemplo para permanecerem competitivos.
Isso trouxe muito dinheiro para a causa dos EUA. Essa etapa da corrida de chips gerou um estimado de US$ 1,2 trilhão em compromissos do setor público e privado para a fabricação de chips fora da China, disse Alperovitch.
“Quanto mais capacidade construirmos fora da China e, francamente, fora de Taiwan, melhor estaremos em reduzir a capacidade da China de nos ameaçar e reduzir nossa dependência da China”, disse Alperovitch. “Não precisa ser tudo aqui. Se estiver na Europa, no Japão, na Coreia do Sul, em Cingapura, está tudo bem. E isso está gerando mais benefícios do que muitas pessoas percebem”.
O que você deseja que os leitores levem do livro “World on the Brink”?
Alperovitch diz que seu trabalho tenta definir uma estratégia para os EUA em meio à nova Guerra Fria com a China, enfatizando que a tecnologia é um interesse de segurança essencial dos EUA. Embora comece com a dissuasão de uma invasão de Taiwan, Alperovitch diz que a estratégia dos Estados Unidos deve olhar para o futuro de um relacionamento contínuo com a China – não uma guerra, e não um impasse. A corrida tecnológica, diz ele, continua dos chips e IA para a tecnologia espacial, biotecnologia, energia verde e minerais críticos.
