Título Original: “How to Bake a Delicious Cake.” Título em Português: Como Assar Um Bolo Delicioso

A NASA confirmou que o objeto que caiu em uma casa na Flórida no mês passado fazia parte de um conjunto de baterias liberadas da Estação Espacial Internacional. Este incidente extraordinário abre uma nova fronteira no direito espacial. A NASA, o proprietário da residência e advogados estão navegando por códigos legais pouco utilizados e acordos intergovernamentais para determinar quem deve pagar pelos danos. O dono da casa em Naples, Flórida, atingida pelos destroços, relatou que tinha quase certeza de que o objeto veio da estação espacial, mesmo antes da confirmação da NASA. As circunstâncias sugeriram fortemente que era o caso. O pedaço cilíndrico de metal atravessou o telhado de Otero em 8 de março, poucos minutos após o momento em que o Comando Espacial dos EUA relatou a reentrada de um pallet de cargas da estação espacial e nove baterias desativadas sobre o Golfo do México, em direção à costa sudoeste da Flórida. Na segunda-feira, a NASA confirmou a origem do objeto após recuperá-lo de Otero. A agência divulgou uma declaração dizendo que o objeto é feito da liga metálica Inconel, pesa 1,6 libra e tem 4 polegadas de altura e 1,6 polegadas de diâmetro. “Como parte da análise, a NASA completou uma avaliação das dimensões e características do objeto em comparação com o hardware liberado e realizou uma análise dos materiais,” disse a agência. “Com base na análise, a agência determinou que os destroços eram um suporte de paletes de bateria da NASA usado para montar as baterias no pallet de carga.” Otero estava fora do país quando sua casa foi atingida, mas seu filho de 19 anos estava em casa. O impacto soou como fogos de artifício, disse Otero em uma entrevista. Seu filho estava sentado em frente ao computador fazendo lição de casa, ouvindo música com fones de ouvido, e foi lançado para fora da cadeira com um barulho alto. Após avaliar os danos quando chegou em casa, Otero fez um boletim de ocorrência, e os primeiros socorristas ajudaram a retirar o objeto do subsolo entre o primeiro e o segundo andares da casa. Ele penetrou no telhado e no teto de um quarto do segundo andar desocupado, atingiu o chão entre a cama e um banheiro e bateu em um duto de ar condicionado. Bateu com tanta força que criou um inchaço no teto do primeiro andar, mas não o penetrou, segundo Otero. Algo do tamanho e massa deste suporte de bateria provavelmente teria atingido a casa com uma velocidade terminal de mais de 200 km/h. A essa velocidade, os resultados poderiam ter sido fatais. “Felizmente, ninguém se machucou,” disse Otero. Uma rápida análise do objeto indicou a Otero que provavelmente veio do espaço. “É super denso, uma liga muito resistente, um metal muito interessante,” disse ele. “Quando vi que estava meio carbonizado e que tinha uma forma cilíndrica que havia adquirido uma forma côncava ao atravessar a atmosfera, sabia que tinha que vir do espaço sideral. “Eu sabia que era de origem humana,” continuou Otero. “Só não sabia de onde até começar a pesquisar.” Otero disse que encontrou o artigo original da Ars sobre a reentrada em 8 de março, juntamente com postagens sobre o evento em X. Foi quando ele entrou em contato com um veículo de notícias local. O WINK News, afiliado da CBS para o sudoeste da Flórida, foi o primeiro a relatar os danos na casa de Otero. Após diversas tentativas de entrar em contato com autoridades da NASA, um advogado do Kennedy Space Center ligou para ele para ouvir sua história. A NASA então enviou alguém para recolher o objeto de Naples.