Elon Musk tornou-se alvo de várias piadas depois que os usuários da internet apontaram que a demonstração de robôs da Tesla não era o que parecia. Acontece que um vídeo postado pelo bilionário de Optimus, o robô humanoid muito divulgado pela empresa, na verdade estava sendo controlado por um ser humano ligeiramente fora da tela. E é interessante ver os fabricantes de robôs agora incluírem garantias em seus vídeos de que não estão fazendo o mesmo truque mágico enganoso de Musk.
Primeiro, uma breve lição de história recente para quem não está familiarizado com a história. Musk vem entusiasmando recentemente sobre o Optimus, prometendo que a Tesla eventualmente entregaria um incrível novo robô que as pessoas comprariam nas lojas. Ele primeiro anunciou seu robô no verão de 2021, mas era apenas alguém literalmente vestido com uma fantasia de robô.
Musk frequentemente posta vídeos de Optimus, mas eles têm sido decepcionantes, para dizer o mínimo. Finalmente, quando Musk postou um vídeo em janeiro de Optimus dobrando uma camisa, os telespectadores atentos notaram uma mão que continuava entrando em cena, mostrando claramente que alguém estava realmente operando o robô.
A técnica aqui chama-se “teleoperação” e vem sendo usada em robótica desde a década de 1940. Basicamente, alguém move sua própria mão e o robô imita o movimento. É legal para a tecnologia do meio do século XX, mas não é o tipo de movimento autônomo de robô que as pessoas esperam aqui no século XXI para produtos de ponta e futuristas.
E tudo isso nos leva a um fenômeno interessante que estamos começando a ver após Musk ser envergonhado por sua falsificação de robô. As empresas de robôs estão agora incluindo avisos quando postam novos vídeos de demonstração deixando claro que a máquina está operando autonomamente.
Um exemplo é um novo vídeo da fabricante chinesa de robôs Astribot. A empresa postou um novo vídeo esta semana, disponível no YouTube, mostrando o Astribot S1 realizando uma série de tarefas, desde despejar um copo de vinho até passar uma camisa. O robô até consegue puxar um paninho de mesa de debaixo de um monte de copos de vinho, uma truque que todos esperamos que falhe espetacularmente.
O Astribot S1 até dobra uma camisa no novo vídeo, assim como o Optimus, mas você notará algo muito interessante no canto inferior esquerdo. Aquelas palavras, “sem teleoperação”, provavelmente não teriam sido necessárias antes de Musk tentar passar a perna em todo mundo em janeiro. Mas agora, como você pode ver abaixo, é uma maneira das empresas de robôs tranquilizarem os telespectadores de que o robô está realmente fazendo algo autonomamente, sem uma mão humana invisível guiando o processo.
E não é apenas a Astribot. A empresa de robôs Figure, que usa software OpenAI para sua visão, recentemente deixou claro que não estava usando teleoperação em uma demo muito impressionante lançada em março.
O co-fundador da Figure, Brett Adcock, explicou o vídeo no Twitter: “O vídeo está mostrando redes neurais de ponta a ponta. Não há teleoperação. Além disso, isso foi filmado em velocidade 1.0x e continuamente.”
A empresa canadense de robótica Sanctuary AI lançou um novo vídeo em abril que também incluía uma legenda explicando que seu robô era “autônomo”, tranquilizando os espectadores de que não havia nenhum tipo de manipulação de teleoperação em ação.
Musk ainda tem um longo caminho a percorrer para alcançar as empresas de robótica mais inovadoras como a Boston Dynamics, que recentemente aposentou a versão hidráulica de seu robô Atlas para dedicar tempo a uma versão elétrica. Pelo menos ele ajudou a fornecer um serviço público ao aumentar a transparência no espaço da robótica.
Ninguém quer ser pego trapaceando em uma demonstração. Isso é o tipo de coisa que faz as pessoas incrivelmente relutantes em confiar em você no futuro. Pelo menos quando Musk trouxe um humano dançando em uma fantasia de robô, todo mundo sabia que era falso.
