Elon Musk se tornou alvo de piadas após usuários da internet apontarem que a demonstração de robô da Tesla não era o que parecia. Descobriu-se que um vídeo postado pelo bilionário do robô otimista, muito promovido pela empresa, na verdade estava sendo controlado por um humano um pouco fora da câmera. E é interessante ver os fabricantes de robôs agora incluírem garantias em seus vídeos de que não estão fazendo o mesmo truque enganador de Musk.
Primeiro, uma rápida lição de história recente se você não está familiarizado com o assunto. Musk tem promovido o Optimus ultimamente, prometendo que a Tesla eventualmente entregará um novo robô incrível que as pessoas comprarão nas lojas. Ele anunciou seu robô pela primeira vez no verão de 2021, mas era literalmente alguém vestido com uma fantasia de robô.
Musk costuma postar vídeos do Optimus, mas eles têm sido decepcionantes, para dizer o mínimo. Finalmente, quando Musk postou um vídeo em janeiro do Optimus dobrando uma camisa, os espectadores atentos notaram uma mão que continuava aparecendo na tela, mostrando claramente que alguém estava operando o robô.
A técnica aqui é chamada de “teleoperação” e tem sido usada em robótica desde a década de 1940. Basicamente, alguém move sua própria mão e o robô imita o movimento. É legal para a tecnologia do meio do século XX, mas não são os movimentos autônomos de robô que as pessoas do século XXI esperam de produtos de ponta e futuristas.
E tudo isso nos leva a um fenômeno interessante que estamos começando a ver após Musk se envergonhar de sua falsidade de robô. As empresas de robôs estão incluindo avisos quando postam novos vídeos de demonstração deixando claro que a máquina está operando autonomamente.
Um exemplo é um novo vídeo da fabricante de robôs chinesa Astribot. A empresa postou um novo vídeo nesta semana, disponível no YouTube, mostrando o Astribot S1 realizando várias tarefas, incluindo desde servir um copo de vinho até passar uma camisa. O robô até consegue puxar um lençol de mesa de baixo de uma pilha de copos de vinho, um truque que todos meio que esperamos falhar espetacularmente.
O Astribot S1 até dobra uma camisa no novo vídeo, assim como o Optimus, mas você notará algo realmente interessante no canto inferior esquerdo. Aquelas palavras “sem teleoperação” provavelmente não teriam sido necessárias antes de Musk tentar passar uma rasteira em janeiro. Mas agora, como você pode ver abaixo, é uma forma das empresas de robôs tranquilizarem os espectadores de que seu robô está realmente fazendo algo autonomamente sem uma mão humana invisível guiando o processo.
E não é apenas a Astribot. A empresa de robôs Figure, que usa software OpenAI para seu software de visão, recentemente deixou claro que não estava usando teleoperação em uma demonstração muito impressionante lançada em março.
O co-fundador da Figure, Brett Adcock, explicou o vídeo em software X, “O vídeo está mostrando redes neurais de ponta a ponta. Não há teleop. Além disso, isso foi filmado a 1,0x de velocidade e continuamente.”
A empresa canadense de robótica Sanctuary AI lançou um novo vídeo em abril que também incluía uma lousa explicando que seu robô era “autônomo”, tranquilizando os espectadores de que não havia nenhum tipo de marionete teleoperada em ação.
Musk tem um longo caminho a percorrer para alcançar as empresas de robótica mais inovadoras, como a Boston Dynamics, que recentemente aposentou a versão hidráulica de seu robô Atlas para dedicar tempo a uma versão elétrica. Pelo menos ele ajudou a aumentar a transparência no espaço da robótica.
Ninguém quer ser pego falsificando uma demonstração. Isso é algo que faz as pessoas incrivelmente relutantes em confiar em você no futuro. Pelo menos quando Musk trouxe um humano dançando em uma fantasia de robô, todos sabiam que era falso.
