Um estudo realizado por cientistas de 14 países, com a participação de três membros da Universidade de São Paulo (USP), desenvolveu uma ferramenta inovadora chamada MicrobeMASST, que promete agilizar a identificação de microrganismos, especialmente bactérias, em fluidos biológicos. Essa ferramenta funciona em uma rede em nuvem, utilizando diferentes programas para comparar informações químicas de microrganismos e buscar sua identidade em um banco de dados mundial de acesso livre.
Com mais de 100 milhões de dados de análises químicas microbianas, aproximadamente 1.300 espécies, 500 gêneros e 260 famílias de bactérias referenciadas, o MicrobeMASST preenche lacunas encontradas em outros bancos de dados que normalmente se limitam ao uso do genoma, em vez da massa e estrutura química.
Além de seu impacto na área da saúde, a identificação desses microrganismos também é importante em setores como a agronomia e a arqueologia. A técnica de espectrometria de massas, utilizada na ferramenta, fornece informações sobre as diferentes partes da molécula, incluindo o peso molecular e as ligações entre os átomos.
Os laboratórios da USP envolvidos no desenvolvimento da nova ferramenta são os de Letícia Lotufo, do Instituto de Ciências Biomédicas (ICB); Mônica Tallarico Pupo, da Faculdade de Ciências Farmacêuticas de Ribeirão Preto (FCFRP); e o professor Norberto Peporine Lopes, responsável pela Central de Espectrometria de Massas de Micromoléculas Orgânicas da FCFRP.
Além da USP, a criação do MicrobeMASST contou com a colaboração de outras instituições, como o Instituto de Ciências do Mar da Unifesp, a Faculdade de Farmácia da Universidade Federal do Mato Grosso do Sul, a Escola Superior de Ciências de Saúde da Universidade do Estado do Amazonas e a Embrapa Amazônia Ocidental. O estudo realizado por esse grupo de cientistas, com participação da USP, foi publicado na revista Nature Microbiology.
