A Apple lançou um processo histórico contra a Microsoft há 36 anos, em 18 de março de 1988 – cujo desfecho definiria como as empresas de tecnologia poderiam usar as ideias umas das outras ao desenvolver softwares de computador inovadores na época.
Em sua ação de $5,5 bilhões, a Apple alegou que a Microsoft copiou a aparência de seus computadores com a versão 2.03 do Windows. Na época, os computadores da Apple foram os primeiros a ter interfaces gráficas de usuário (ou GUIs) – uma nova e empolgante forma para os usuários interagirem com as telas do computador usando elementos visuais como ícones, botões e menus em vez de texto. A Apple lançou seu primeiro computador comercial com GUI chamado “Lisa” em 1983.
Antes do processo, as gigantes da tecnologia eram amigáveis. Em 1985, elas chegaram a um acordo. A Apple licenciou elementos de design para a Microsoft para o Windows versão 1 e a Apple obteve os direitos para usar alguns produtos da Microsoft. No entanto, tudo mudou quando a Microsoft lançou a próxima versão do Windows, que continha ainda mais elementos da GUI da Apple.
Ironicamente, a Xerox Corporation disse que na verdade a Apple copiou sua GUI usada em seu computador chamado Star. A Xerox é amplamente creditada por desenvolver a primeira interface gráfica de usuário na década de 1970. No entanto, a ação judicial da Xerox foi rejeitada em 1990.
O processo da Apple também foi rejeitado, e a Suprema Corte negou o último recurso da Apple em 1995, mantendo uma decisão anterior de que o uso dos elementos de design pela Microsoft era coberto pelo acordo de 1985 ou de outra forma não era protegido por direitos autorais. Embora tenha sido um grande golpe para a Apple, que ficaria ainda mais atrás da Microsoft na década de 1990, a decisão abriu caminho para outras empresas de informática pessoal se basearem nas ideias umas das outras.
