Um dispositivo sensor foi criado por pesquisadores das universidades de São Paulo (USP) e Federal de Viçosa (UFV) com o objetivo de auxiliar pacientes que precisam monitorar biomarcadores na urina, como aqueles que sofrem de gota e necessitam controlar os níveis de ácido úrico. O equipamento é capaz de fornecer essas informações de forma rápida e prática em casa, sendo necessário apenas conectá-lo ao smartphone. Com um custo de produção inferior a R$ 0,50, o dispositivo contém uma tira de sensor flexível com eletrodos que, integrados a um analisador portátil, conseguem medir uma ampla gama de biomarcadores moleculares em três minutos, a partir de gotas de urina humana, sem exigir etapas prévias de pré-tratamento.
Durante os testes realizados, foram analisados os níveis de ácido úrico e dopamina na urina. O ácido úrico é considerado um biomarcador para diversas doenças, como hiperuricemia, gota, câncer, estresse físico e diabetes tipo 2. Já a dopamina é um neuromodulador importante com funções vitais em vários sistemas do corpo. Níveis anormais de dopamina podem indicar distúrbios neurológicos e psiquiátricos.
O sensor desenvolvido mostrou um desempenho analítico comparável ao método padrão-ouro utilizado em laboratórios clínicos. Além disso, o dispositivo foi feito com materiais sustentáveis, contribuindo para atender aos requisitos dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável estabelecidos pela ONU na Agenda 2030. O sensor foi desenvolvido com filmes biodegradáveis de poliácido lático (PLA), um material reciclável e de base biológica.
É importante ressaltar que o bioplástico de PLA utilizado no dispositivo já tem aprovação da Food and Drug Administration nos Estados Unidos para diversas aplicações biomédicas. Esse estudo representa a primeira aplicação do PLA como substrato para sensores e biossensores descartáveis. O objetivo é tornar o monitoramento de saúde mais acessível e sustentável, sendo uma alternativa inovadora para o autoteste de biomarcadores.
