O Instituto Butantan está conduzindo estudos utilizando o zebrafish (Danio rerio) para monitorar alterações químicas e biológicas em corpos d’água, represas e efluentes. Esse peixe é capaz de identificar visualmente mudanças morfológicas em seus embriões para indicar a presença de alta toxicidade na água analisada.
Em 2023, houve um aumento significativo no número de pessoas afetadas por doenças de transmissão hídrica e alimentar em comparação com 2015. Causas como desmatamento, erosão do solo, assoreamento e contaminação são apontadas como responsáveis pelas mudanças nos recursos hídricos.
Os pesquisadores do Instituto Butantan utilizam o zebrafish devido à sua semelhança genética com seres humanos, o que possibilita inferir os efeitos da água contaminada na saúde humana. Além disso, o zebrafish é uma alternativa aos modelos animais tradicionais, como ratos e camundongos, devido à sua compatibilidade fisiológica e à alta capacidade reprodutiva.
O teste de toxicidade aguda em zebrafish avalia a mortalidade e deformidades nos embriões expostos a substâncias tóxicas, oferecendo resultados precisos em poucas horas. Esse método contribui para a redução do uso de animais em pesquisas e garante a segurança da água para diversos usos, como consumo humano e agricultura.
O monitoramento com zebrafish é uma ferramenta essencial para prevenir impactos negativos da água contaminada na vida humana e no meio ambiente, assegurando a qualidade dos recursos hídricos e a saúde da população.
