Os cientistas podem ter descoberto como Vênus perdeu sua água e se tornou um ambiente hostil. Atualmente, o planeta possui temperaturas médias extremamente altas e nuvens que chovem ácido sulfúrico. Acredita-se que, no passado, Vênus tinha uma quantidade de água comparável à da Terra. No entanto, a transição de um estado potencialmente habitável para o cenário atual é um mistério de grande interesse científico.
Um novo estudo, liderado por Michael Chaffin e Eryn Cangi da Universidade do Colorado Boulder, sugere que a perda de hidrogênio de Vênus para o espaço foi causada principalmente por um processo chamado recombinação dissociativa. Esse processo envolve a formação de um íon positivo chamado HCO+ a partir da combinação de dióxido de carbono e água, resultando na perda de elétrons e liberação de hidrogênio no espaço.
Essa descoberta é importante porque explica a quantidade de água perdida por Vênus ao longo do tempo. A pesquisa utilizou simulações computacionais para investigar as discrepâncias na atmosfera de Vênus e identificou a recombinação dissociativa como um fator crucial na perda acelerada de água do planeta.
Essa nova compreensão tem implicações importantes na busca por vida fora do Sistema Solar e para compreender melhor as condições necessárias para a existência de água líquida no universo. Além disso, destaca a importância de continuar explorando Vênus para entender melhor os processos que moldam os planetas e a possibilidade de vida em outros lugares do universo.
